Nové studie naznačují, že vakcíny proti chřipce vyrobené technologií mRNA mohou být účinnější než tradiční vakcíny proti chřipce. Tyto vakcíny využívají stejnou platformu jako vakcíny COVID-19 a postupují v pozdní fázi klinických zkoušek.
Ve studii fáze 3 měla mRNA vakcína proti chřipce společnosti Pfizer lepší výsledky než konvenční vakcína proti chřipce. Studie zveřejněná 20. listopadu v časopise New England Journal of Medicine porovnávala obě vakcíny během chřipkové sezóny 2022-2023. Výzkumníci měřili, u kolika účastníků se chřipka projevila nejméně 14 dní po očkování. Vakcína mRNA byla v prevenci chřipkových onemocnění asi o 35 % účinnější než tradiční vakcína.
Studie se zúčastnilo více než 18 000 zdravých dospělých ve věku 18 až 64 let ze Spojených států, Jihoafrické republiky a Filipín. Vakcína společnosti Pfizer se zaměřila na hemaglutinin – protein, který pomáhá viru chřipky pronikat do buněk, a obsahovala verze tohoto proteinu ze čtyř chřipkových kmenů. Výbor Světové zdravotnické organizace každoročně doporučuje, které kmeny by měly být obsaženy ve vakcínách proti chřipce.
Společnost Moderna v červnu rovněž oznámila výsledky své studie fáze 3. Vakcína proti chřipce mRNA této společnosti, testovaná na téměř 41 000 dospělých ve věku 50 let a starších v 11 zemích, prokázala přibližně o 27 % vyšší účinnost ve srovnání s tradiční vakcínou proti chřipce. Starší dospělí, zejména ti starší 65 let, čelí vyššímu riziku závažných komplikací chřipky, a proto jsou zdokonalené vakcíny pro tuto skupinu obzvláště důležité.
Odborníci se domnívají, že mRNA vakcíny proti chřipce se mohou stát novým cenným nástrojem proti chřipce. Na rozdíl od tradičních vakcín, jejichž výroba trvá až 6 měsíců, lze mRNA vakcíny vyrobit rychleji. Tato rychlejší doba výroby poskytuje více času na určení, na které chřipkové kmeny by měly být zaměřeny. U tradičních vakcín se může stát, že pokud se nový kmen objeví v pozdní fázi sezóny, vakcína tomuto kmeni nemusí dobře odpovídat. Například v letošním roce se v Anglii a Japonsku objevila varianta chřipky, která se objevila během chřipkové sezóny na jižní polokouli. Objevil se však příliš pozdě na to, aby byl zahrnut do vakcíny pro severní polokouli.