V květnu 2026 se epidemie smrtelné nemoci šířila rychleji, než ji zdravotnické systémy stačily sledovat. Než lékaři potvrdili, o co se jedná, onemocněly již stovky lidí. Touto nemocí byla ebola – avšak ne ten kmen viru, na který byl svět připraven.
Jak tato epidemie eboly začala
Nejstarším známým případem byl muž v provincii Ituri v severovýchodní části Demokratické republiky Kongo (DRK). Příznaky se u něj objevily 24. dubna 2026 a o tři dny později zemřel. Po celé týdny zůstávala příčina jeho smrti – a smrti dalších lidí v jeho okolí – neznámá.
5. května obdržela Světová zdravotnická organizace (WHO) varování o skupině případů s vysokou úmrtností ve zdravotní zóně Mongbwalu v provincii Ituri, včetně úmrtí mezi zdravotnickými pracovníky. Počáteční testy na ebolu byly negativní, což vyšetřovatele znepokojilo. Důvod se brzy vyjasnil: standardní testy detekují pouze kmen eboly zvaný Zaire. Tato epidemie se týkala zcela jiného kmene – viru Bundibugyo.
14. května Institut national de recherche biomédicale v Kinshase otestoval 13 krevních vzorků od podezřelých případů. Osm z nich bylo pozitivních na onemocnění virem Bundibugyo. DRK oficiálně vyhlásila ohnisko 15. května 2026 – šlo o 17. ohnisko eboly v historii.
Co je to virus Bundibugyo?
Virus Bundibugyo je jedním ze čtyř typů ortoebolavirů, které u lidí způsobují onemocnění ebolou. Lékaři a vědci pojmenovali tento virus podle okresu Bundibugyo v Ugandě, kde se poprvé objevil při epidemii v roce 2007. Před rokem 2026 byly známy pouze dvě epidemie viru Bundibugyo: ta z let 2007–2008 v Ugandě a epidemie z roku 2012 v Isiro v Konžské demokratické republice.
Virus Bundibugyo zabíjí 25 až 50 procent lidí, které nakazí. Tato úmrtnost z něj činí jeden z nejsmrtelnějších patogenů známých medicíně.
To, co v současné době činí virus Bundibugyo obzvláště nebezpečným, je skutečnost, že proti němu neexistuje žádná schválená vakcína ani lék. Vakcína, která je účinná proti kmeni Zaire – nazývaná Ervebo – neposkytuje spolehlivou ochranu proti viru Bundibugyo. Vědci diskutovali o použití Erveba jako preventivního opatření a studie na zvířatech naznačují, že by mohlo poskytovat částečnou ochranu, ale odborníci jsou stále opatrní, pokud jde o jeho účinnost a bezpečnost při použití proti jinému kmeni viru.
Jak se nemoc šíří a jaké má účinky na organismus
Stejně jako všechny kmeny eboly se virus Bundibugyo šíří přímým kontaktem s krví nebo tělními tekutinami infikované osoby. Virem se můžete nakazit také při kontaktu s povrchy kontaminovanými virem. Manipulace s těly lidí, kteří na tuto nemoc zemřeli, s sebou nese vysoké riziko přenosu viru.
Virus Bundibugyo se nešíří běžným kontaktem ani vzduchem. Nemůžete se nakazit od někoho, kdo nevykazuje žádné příznaky.
Jakmile se virus Bundibugyo dostane do těla, způsobuje hemoragickou horečku. Počáteční příznaky připomínají mnoho jiných onemocnění: horečka, bolesti hlavy, bolesti v krku, únava a bolesti svalů. S postupem infekce se u pacientů objevují závažné gastrointestinální potíže, včetně zvracení a průjmu. Virus poté napadá krevní cévy v těle a poškozuje životně důležité orgány. U některých pacientů dochází ke krvácení. Stav mnoha pacientů se rychle zhoršuje.
Inkubační doba – doba mezi expozicí viru a nástupem příznaků – trvá až 21 dní. Toto dlouhé období představuje vážnou výzvu pro omezení šíření, protože osoba vystavená viru může cestovat na velké vzdálenosti, než se někdo dozví, že je nositelem viru.
Důvod, proč se tentokrát epidemie eboly šíří tak rychle
Epidemie se uchytila v provincii Ituri, regionu, který již čelí vážným problémům. Tato oblast se potýká s aktivním konfliktem a 1,9 milionu lidí zde potřebuje humanitární pomoc. Vysídlení obyvatelstva, pohyb pracovníků v souvislosti s těžbou a časté přeshraniční cestování vytvořily podmínky, v nichž se smrtící virus mohl šířit rychle a nepozorovaně.
Odborníci na zdraví se domnívají, že se virus šířil nepozorovaně již dva až tři týdny předtím, než vláda Konžské demokratické republiky epidemii vyhlásila. V době, kdy úřady potvrdily příčinu, se již v několika zdravotnických oblastech objevily stovky podezřelých případů.
Do 15. května se případy rozšířily do tří zdravotnických oblastí v Ituri. Do 20. května se epidemie rozšířila do 11 zdravotních zón v provincii Ituri a zasáhla i provincii Severní Kivu. Potvrzený případ se objevil také v Ugandě – šlo o konžského muže, který přijel z DRK a zemřel v hlavním městě Kampale. K 20. květnu činil počet případů více než 600 podezřelých případů a 139 úmrtí.
Globální reakce
16. května generální ředitel WHO Tedros Adhanom Ghebreyesus vyhlásil tuto epidemii za stav ohrožení veřejného zdraví mezinárodního významu. Toto označení – nejvyšší stupeň pohotovosti, který může WHO vyhlásit – signalizuje, že epidemie představuje riziko přesahující hranice postižených zemí a vyžaduje koordinovanou mezinárodní reakci.
Americká Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) mobilizovala reakci prostřednictvím svých stávajících vztahů s ministerstvy zdravotnictví Konžské demokratické republiky a Ugandy. 18. května zavedla vláda Spojených států přísnější cestovní kontroly a vstupní omezení, přičemž pozastavila vstup zahraničním cestujícím, kteří v předchozích 21 dnech navštívili Konžskou demokratickou republiku, Ugandu nebo Jižní Súdán.
Mezi nakaženými je i Dr. Peter Stafford, americký lékař a misionář působící v Konžské demokratické republice. Dne 17. května byl u něj potvrzen virus Bundibugyo a úřady ho přepravily k léčbě do Německa. Jeho manželka a čtyři malé děti jsou pod dohledem, stejně jako další osoby z okruhu vysokého rizika, které úřady rovněž přesunuly do Německa a České republiky. Německo má předchozí zkušenosti s léčbou pacientů s ebolou a kratší letová vzdálenost z DRK z něj učinila praktickou volbu pro lékařskou evakuaci.
Mezinárodní reakce zahrnuje nasazení týmů rychlé reakce, dodávky zdravotnického materiálu, posílený dohled nad nemocemi, hodnocení prevence a kontroly infekcí, zřízení bezpečných léčebných center a úsilí o zapojení místních komunit přímo v terénu.
Co může včasná podpůrná péče přinést
Ačkoli neexistuje žádný schválený lék ani vakcína proti viru Bundibugyo, včasná podpůrná péče zachraňuje životy. Lékaři používají intravenózní tekutiny, regulaci elektrolytů, kyslíkovou podporu a léčbu sekundárních infekcí, aby udrželi pacienty naživu dostatečně dlouho, aby jejich imunitní systém mohl bojovat.
Dvě předchozí epidemie viru Bundibugyo – v letech 2007 a 2012 – měly úmrtnost v rozmezí 30 až 50 procent. Rychlý přístup k pacientům a poskytnutí jim vhodné podpůrné péče může tuto míru posunout k dolní hranici tohoto rozmezí.
Co byste měli vědět
Pro většinu lidí mimo střední Afriku zůstává přímé riziko nízké. Ebola se nešíří vzduchem ani běžným kontaktem a zdravotnické úřady v mnoha zemích aktivně sledují cestovatele a osoby, které přišly do styku s nakaženými.
Pokud žijete v Konžské demokratické republice, Ugandě nebo Jižním Súdánu nebo se tam chystáte cestovat, řiďte se pokyny svého národního zdravotnického úřadu. Ministerstvo zahraničí Spojených států americkým občanům v současné době doporučuje vyhnout se veškerým cestám do těchto zemí.
Větší obavy vyvolává to, co tato epidemie odhaluje o globální připravenosti v oblasti zdraví. Virus Bundibugyo se šířil nepozorovaně po celé týdny, částečně proto, že standardní diagnostické testy nebyly navrženy tak, aby jej odhalily. Nástroje, které fungovaly při předchozích epidemích eboly, zde selhaly. Tato mezera stála drahocenný čas.
Vypuknutí epidemie viru Bundibugyo v roce 2026 je připomínkou toho, že příprava na minulou epidemii není totéž jako příprava na tu příští.