Rakovina je způsobena změnami určitých genů, které mění způsob fungování našich buněk. Některé z těchto genetických změn se vyskytují přirozeně, když se DNA replikuje během procesu dělení buněk. Ale další změny jsou výsledkem environmentálních expozic, které poškozují DNA. Tyto expozice mohou zahrnovat látky, jako jsou chemikálie v tabákovém kouři, nebo záření, jako jsou ultrafialové paprsky ze slunce.
Lidé se mohou vyhnout některým expozicím způsobujícím rakovinu, jako je tabákový kouř a sluneční paprsky. Je však těžší se vyhnout jiným látkám, zvláště pokud jsou ve vzduchu, který dýcháme, ve vodě, kterou pijeme, v jídle, které jíme, nebo v materiálech, které používáme k výkonu své práce. Vědci zkoumají, které látky mohou způsobit rakovinu nebo k ní přispívat. Pochopení toho, které látky jsou škodlivé a kde se nacházejí, může lidem pomoci se jim vyhnout.
Podle 14. zprávy Národního toxikologického programu o karcinogenech v USA patří látky uvedené níže mezi nejpravděpodobnější karcinogeny, které ovlivňují lidské zdraví. Pouhá skutečnost, že látka byla označena jako karcinogen, však neznamená, že tato látka nutně způsobí rakovinu. Mnoho lidí ovlivňuje, zda se u osoby vystavené karcinogenu vyvine rakovina, včetně rozsahu a délky expozice a genetického pozadí jedince.
Látky, které mohou u člověka způsobit rakovinu
• Aflatoxiny
• Kyseliny aristolochové
• Arsen
• Azbest
• benzen
• Benzidin
• Berýlium
• 1,3-butadien
• Kadmium
• Uhelný dehet
• Emise z koksovací pece
• Krystalický oxid křemičitý (respirovatelná velikost)
• Erionit
• Ethylenoxid
• Formaldehyd
• Šestimocné sloučeniny chrómu
• Vnitřní emise ze spalování uhlí v domácnostech
• Minerální oleje: neošetřené a mírně ošetřené
• Sloučeniny niklu
• Radon
• Použitý tabákový kouř
• Saze
• Silné mlhy anorganických kyselin obsahující kyselinu sírovou
• Thorium
• Trichlorethylen
• Vinylchlorid
• Dřevěný prach
.
