Čínští vědci našli u netopýrů nové koronaviry

10. června 2021 čínští vědci uvedli, že u netopýrů našli dávku nových koronavirů, včetně jednoho viru, který může být geneticky druhý nejbližší viru Covid-19.

Podle vědců jejich objevy v jediné malé oblasti provincie Yunnan v jihozápadní Číně ukazují, kolik koronavirů je u netopýrů a kolik virů má potenciál se rozšířit na lidi.

Weifeng Shi z univerzity v Shandongu a jeho kolegové odebírali vzorky od malých netopýrů žijících v lesích v období od května 2019 do listopadu 2020. Testovali moč a výkaly a odebírali vzorky tamponů z úst netopýrů.

„Celkově jsme shromáždili 24 nových genomů koronaviru z různých druhů netopýrů, včetně čtyř koronavirů podobných SARS-CoV-2,“ uvedli vědci ve zprávě publikované v časopise Cell.

Jeden virus byl geneticky velmi podobný viru SARS-CoV-2, který způsobuje současnou pandemii. Jedná se o virový vzorek zvaný RpYN06 odebraný z druhu podkovy zvaného Rhinolophus pusillus.

Byl by to nejbližší kmen k SARS-CoV-2 s výjimkou genetických rozdílů na proteinu špice, struktury podobné knoflíku, kterou virus používá při připojení k buňkám, řekli. “

Spolu s virem souvisejícím se SARS-CoV-2 shromážděným z Thajska v červnu 2020 tyto výsledky jasně ukazují, že viry úzce související s SARS-CoV-2 nadále cirkulují v populacích netopýrů a v některých regionech se mohou vyskytovat s relativně vysokou frekvencí, “ oni psali.

Vědci se snaží zjistit, odkud pochází SARS-CoV-2. Ačkoli je netopýr pravděpodobným zdrojem, je možné, že virus infikoval zprostředkující zvíře. Virus SARS, který způsobil ohnisko v letech 2002-2004, byl sledován u zvířete zvaného cibetková kočka.

„Netopýři jsou dobře známými hostiteli rezervoárů různých virů, které způsobují těžká onemocnění u lidí, a jsou spojováni s přeléváním viru Hendra, Marburg, Ebola a především koronavirů.“ Kromě netopýrů a lidí mohou koronaviry infikovat širokou škálu domácích i divokých zvířat, včetně prasat, skotu, myší, koček, psů, kuřat, jelenů a ježků, “napsali čínští vědci.

Většina vzorků pocházela z druhů podkov. V roce 2017 našli vědci, kteří odebírali vzorky z jeskyně v Yunnanu, u netopýrů podkovy geneticky velmi blízké virům jako virus SARS.

Tři ze vzorků popsaných ve čtvrteční zprávě byly také geneticky blízké SARS.

„Naše studie zdůrazňuje pozoruhodnou rozmanitost netopýřích koronavirů v místním měřítku, včetně blízkých příbuzných jak SARS-CoV-2, tak SARS-CoV,“ napsali. Druhy netopýrů, které odebrali, jsou běžné v jihovýchodní Asii, včetně jihozápadní Číny, Vietnamu, Laosu a jinde.

Ačkoli se o původu pandemie koronavirů vedou určité diskuse, zpráva Světové zdravotnické organizace uvedla, že nejpravděpodobnějším zdrojem je zvíře – pravděpodobně netopýr.

Lidé loví a jedí netopýry a netopýři mohou infikovat další zvířata, která jsou také lovena a konzumována lidmi. Viry mohou infikovat lidi při manipulaci nebo porážce zvířat.