Nedávná studie odhaluje, že rostoucí globální teploty vedou k většímu počtu lesních požárů, které mají za následek více než 12 000 úmrtí ročně v důsledku vdechování toxického kouře.
Tato studie publikovaná v časopise Nature Climate Change naznačuje, že nedávný trend globálního oteplování způsobuje požáry ve více oblastech po celém světě, přičemž každý rok zemře více než 12 000 lidí v důsledku vdechování kouře z těchto požárů.
Již dříve jiná studie vedená Dr. Park Chae Yeonem z japonského Národního institutu pro environmentální studie odhadovala, že v roce 2010 zemřelo ročně téměř 100 000 lidí na vdechování kouře obsahujícího jemné částice (PM2,5). Tento druh prachu může proniknout do plic a dostat se do oběhového systému těla.
Vědci zkoumali tři modely vegetace a lesních požárů za současných klimatických podmínek a porovnali je se čtvrtým modelem, který odstranil všechny účinky změny klimatu. Navzdory odchylkám ve výsledcích studie se autoři, kteří zastupují osm zemí včetně Spojeného království, USA, Německa a Číny, shodli, že globální oteplování zvyšuje počet úmrtí spojených s vdechováním PM2,5 z lesních požárů.
Vědci se také domnívají, že zdravotní dopady kouře z lesních požárů mohou být podceněny. To je zvláště znepokojivé, protože toxické částice produkované požáry jsou nebezpečnější než částice z jiných zdrojů znečištění.
Profesorka Hilary Bambrick, ředitelka Centra pro epidemiologii a zdraví populace na Australské národní univerzitě, poznamenala, že miliony Australanů byly vystaveny dlouhodobému nebezpečnému znečištění kouřem během letních požárů v letech 2019–2020.
„To vedlo ke stovkám úmrtí v té době a pravděpodobně způsobilo dlouhodobé zdravotní problémy mnoha lidem,“ řekla.
Další studie vědců z Velké Británie a Belgie zjistila, že změna klimatu zvyšuje riziko požárů, zejména v zemích jako Austrálie, Sibiř a savany v Africe.
V některých oblastech jsou rostoucí teploty primárním faktorem zvýšeného rizika požáru, zatímco v jiných oblastech je hlavním přispívajícím faktorem nižší vlhkost.