Je těžké popřít, že stárnete, když se vám začnou objevovat jemné vrásky kolem očí a šediny na hlavě. Dobrý hydratační krém a lahvička barviva mohou oba tyto problémy snížit. Jiné změny ve vašem těle však mohou vyžadovat trochu více pozornosti.
Zejména zdraví plic se může s věkem měnit. Je snadné si představit, že se vám bude vždy snadno dýchat, ale jak stárnete, vaše plíce ztrácejí na síle a stávají se zranitelnějšími vůči nemocem. Změny související s věkem snižují elasticitu plicních tkání a snižují svalovou hmotu v bránici. Tyto a další změny mohou způsobit, že budete v pozdějších letech zranitelnější vůči problémům s dýcháním.
Můžete podniknout kroky k minimalizaci známek stárnutí ve vašich plicích, abyste mohli pokračovat v snadném dýchání po zbytek svého života. Zde je sedm způsobů, jak může stárnutí ovlivnit zdraví vašich plic.
1. Vaše dýchací svaly ochabují
Stejně jako ostatní svaly ve vašem těle s věkem slábnou, vaše dýchací svaly dělají totéž. Může se zdát zvláštní myslet na svaly, když mluvíte o svých plicích, ale ve skutečnosti jich je zapojeno několik. Napumpování měchů vyžaduje svaly!
Vaše bránice je největší a nejsilnější ze všech. Kopulovitý sval, sedí pod vašimi plícemi. Když se kontrahuje, střední část se pohybuje dolů a strany se pohybují nahoru, čímž vzniká podtlak, aby se plíce mohly roztáhnout. Když se uvolní, střední část se naplní a vytlačí vzduch.
Mezižeberní svaly jsou ty menší svaly, které sedí mezi vašimi žebry. Pomáhají posunout vaši hrudní stěnu ven a zpět, aby vaše plíce měly prostor pro expanzi a kontrakci. I ty mohou s věkem slábnout, takže se nemohou tak snadno pohybovat.
Mezi další svaly, které někdy pomáhají s dýcháním, patří ty, které pomáhají zvednout hrudní koš, a ty, které pomáhají vytlačovat vzduch, jako jsou vaše břišní svaly.
2. Váš hrudní koš ztuhne
Možná jste začali pociťovat ztuhlost kolen a kyčlí. Vaše kosti nejsou tak hladké a silné, jako když jste byli mladší. Váš hrudní koš prochází podobnými změnami. Vyrobeno z kosti, obepíná vaše srdce a plíce a poskytuje ochranu. Podporuje také celý hrudník, horní část břicha a záda.
Hrudní koš však není pevná struktura. Může se roztahovat a stahovat s vašimi plícemi. Ale stejně jako ostatní kosti ve vašem těle může s věkem řídnout. Postupná ztráta kostní hmoty způsobí, že vaše žebra ztratí část svého objemu.
Podle studie zveřejněné v ASME Proceedings se vaše žebra s věkem také zvápenatí. To znamená, že se stanou pevnějšími a rozbitnějšími. Rentgenové snímky ukázaly, že kalcifikace vzrostla z 6 procent ve 30 letech na 45 procent v 90 letech.
Kalcifikace vytváří tužší hrudní koš, který se tak snadno nepohybuje. Jak vaše mezižeberní svaly slábnou a zmenšují se, váš hrudní koš se může také trochu zmenšit. Samotná žebra se mohou na plicích trochu uzavřít, což ztěžuje dýchání.
3. Vaše průdušky a vzduchové vaky ztrácejí pružnost
Uvnitř vašich plic je několik malých trubiček nazývaných bronchiální trubice. Při nádechu jde kyslík z nosu a úst do průdušek v plicích. Tyto malé trubičky, nazývané také dýchací cesty, vypadají jako větve stromů. Na konci všech těch malých větví jsou vzduchové vaky, zvané alveoly.
Tyto vzduchové vaky jsou místem, kde dochází k „výměně vzduchu“ – k procesu vstupu kyslíku a výstupu oxidu uhličitého. Uvnitř alveolů vstupuje kyslík do vašeho krevního oběhu a oxid uhličitý vstupuje do dýchacích cest, aby byl vydechován.
S věkem mohou tyto malé vzduchové vaky ztrácet svůj tvar a pružnost. Stávají se ploššími, takže je v nich méně plochy. Stávají se také méně agilní, protože vaše alveolární stěna houstne. Průdušky se mezitím zvětšují, jak se natahují a oslabují. To se může začít dít již ve 40 letech.
Dýchací proces se stává méně účinným a oxid uhličitý se může zachytit ve vašich vzduchových vacích. To může ztížit výdech. Může to také znamenat, že se vám do krevního oběhu dostane méně kyslíku.
4. Vaše plíce ztratí svůj odraz
Vaše samotné plíce se také mění. Postupem času postupně ochabují nebo ochabují. Nejsou tak silní a statní, jako bývali.
V mládí můžete kůži na obličeji stáhnout, a když povolíte, vrátí se do původního tvaru. To je míra jeho elasticity. Když zestárnete, pokožce trvá déle, než se vrátí zpět. Uvidíte, že se usadí pomaleji, protože struktury pod ním nejsou tak těsné, jak byly.
Totéž se děje s vašimi plícemi. Necouvnou tak efektivně jako předtím. To znamená, že se musí zapojit další svaly, aby vám pomohly vydechnout. Lidé, kteří mají emfyzém, mají například to, co je považováno za špatný elastický zpětný ráz. Jsou schopni se v pohodě nadechnout, ale mají potíže s výdechem.
5. Vystavení toxinům se hromadí a odolnost klesá
Podle studie zveřejněné v Journals of Gerontology jsou vaše plíce s přibývajícím věkem znovu a znovu vystaveny řadě toxinů z okolního prostředí. Mohou zahrnovat znečištění ovzduší, tabákový kouř, prach z povolání a infekce dýchacích cest.
Když jste mladí, vaše plíce jsou schopny těmto toxinům odolávat. Jak ale stárnete, neustálý nápor začne opotřebovávat tkáně. Váš imunitní systém s věkem také slábne. To znamená, že vaše plíce jsou vystaveny většímu riziku expozice životního prostředí a je pravděpodobnější, že se kvůli nim rozvinou záněty a infekce.
6. Nervy při kašli jsou méně citlivé
Jednou z vašich obran proti toxinům z prostředí je váš kašlací reflex. Můžete vykašlat kouř, choroboplodné zárodky a další částice a zbavit se jich.
Jak stárnete, nervy, které stimulují kašlací reflex, jsou méně citlivé. Síla kašle se také snižuje kvůli oslabeným svalům. Vaše celková schopnost odstraňovat toxiny z plic se stává méně efektivní. To spolu s méně odolným imunitním systémem zvyšuje riziko infekcí.
7. Stárnutí zvyšuje riziko zánětu
Zánět je známkou toho, že váš imunitní systém dělá svou práci. Pokud se říznete například do prstu, zčervená a oteče. To znamená, že vaše imunitní buňky zabíjejí všechny bakteriální vetřelce a stimulují hojení.
Pokud se zánět po zahojení oblasti nezastaví, může ve skutečnosti způsobit poškození. Chronický zánět ve vašem věku znepokojuje celé tělo. Předpokládá se, že je faktorem většiny nemocí, včetně srdečních chorob, artritidy, rakoviny a Alzheimerovy choroby. Je také faktorem většiny typů plicních onemocnění.
Podle studie z roku 2013 v časopise
Tipy, jak minimalizovat účinky stárnutí plic
Všechny předchozí změny jsou v současnosti považovány za přirozené projevy stárnutí. To však neznamená, že se musíte smířit s osudem. Můžete si osvojit zdravé návyky, které sníží riziko snížení funkce plic. Některé z nich zahrnují:
- zavázat se k pravidelnému pravidelnému aerobnímu cvičení, při kterém se vám hůře dýchá a poskytuje lepší trénink pro vaše plíce
- přestat kouřit
- omezení vašeho vystavení znečištění životního prostředí, pasivnímu kouření, prachu a dalším toxinům
- udržení zdravé hmotnosti
- ujistěte se, že dostanete vakcínu proti zápalu plic a chřipku podle potřeby
