Postupující věk je nejdůležitějším rizikovým faktorem pro rakovinu celkově a pro mnoho jednotlivých typů rakoviny. Podle nejnovějších statistických údajů z Národního onkologického institutu v USA je střední věk diagnózy rakoviny 66 let. To znamená, že polovina případů rakoviny se vyskytuje u lidí mladších tohoto věku a polovina u lidí starších tohoto věku. Čtvrtina nových případů rakoviny je diagnostikována u lidí ve věku 65 až 74 let.
Podobný vzorec lze pozorovat u mnoha běžných typů rakoviny. Například medián věku při diagnóze je 61 let u rakoviny prsu, 68 let u rakoviny tlustého střeva a konečníku, 70 let u rakoviny plic a 66 let u rakoviny prostaty.
Nemoc se ale může objevit v jakémkoli věku. Například rakovina kostí je nejčastěji diagnostikována u lidí mladších 20 let, přičemž v této věkové skupině se vyskytuje více než čtvrtina případů. A 10% leukémií je diagnostikováno u dětí a dospívajících do 20 let, zatímco v této věkové skupině je diagnostikováno pouze 1% celkově rakoviny. Některé typy rakoviny, jako je neuroblastom, jsou častější u dětí nebo dospívajících než u dospělých.
Procento nových rakovin podle věkových skupin
