Světová zdravotnická organizace (WHO) schválila první lék proti malárii určený speciálně pro novorozence a malé děti. Odborníci na zdraví tento krok označují za významný pokrok v boji proti jedné z nejsmrtelnějších infekčních nemocí na světě.
Malárie zůstává závažnou zdravotní hrozbou v mnoha částech Afriky, Asie a Latinské Ameriky. Tato nemoc každoročně způsobuje stovky tisíc úmrtí. Největšímu riziku závažného onemocnění a úmrtí čelí malé děti.
Proč novorozenci potřebovali speciální lék
Lékaři již mnoho let léčí novorozence s malárií. Dříve však používali léky, které výrobci určili pro starší děti. Tento přístup s sebou přinášel několik problémů.
Novorozenec má mnohem menší tělo a odlišný metabolismus než starší dítě. Tyto rozdíly ztěžují přesné dávkování. Nesprávné dávkování může snížit účinnost nebo zvýšit riziko nežádoucích účinků.
Nově schválený lék obsahuje artemether a lumefantrin. Běžné obchodní názvy tohoto léku jsou Coartem, Riamet nebo Coartem Baby. Výrobci léků vytvořili tuto formulaci speciálně pro děti s hmotností mezi dvěma a pěti kilogramy. Odborníci v oblasti zdravotnictví očekávají, že tato formulace sníží chyby v dávkování a zvýší bezpečnost.
Nemoc, která stále zabíjí mnoho dětí
Malárie se šíří kousnutím infikovaných komárů. Nemoc může způsobit horečku, zimnici, slabost, zvracení, anémii a vážné komplikace. V závažných případech může dojít k poškození orgánů a smrti.
Podle globálních zdravotních údajů způsobila malárie v roce 2024 celosvětově odhadem 610 000 úmrtí. Většina z těchto úmrtí se odehrála v Africe. Mnoho obětí tvořily děti mladší pěti let.
Odborníci na zdraví odhadují, že v oblastech, kde dochází k přenosu malárie, se každoročně narodí asi 30 milionů dětí. U některých z těchto dětí se malárie rozvine během prvních měsíců života.
Součást širšího boje proti malárii
Tento nový lék přichází v období rychlého pokroku v boji proti malárii. Zdravotnické agentury rozšířily používání vakcín proti malárii, zlepšily programy na hubení komárů a zavedly nové diagnostické testy.
Světová zdravotnická organizace nedávno schválila další rychlé diagnostické testy, které dokážou odhalit kmeny malárie, jimž některé starší testovací metody unikají. Tyto nové testy pomáhají lékařům přesněji diagnostikovat infekce a zahájit léčbu dříve.
Několik afrických zemí také rozšířilo programy očkování proti malárii. Nedávné studie zjistily, že vakcíny proti malárii mohou snížit úmrtnost dětí a zabránit mnoha závažným infekcím.
Výzvy přetrvávají
Navzdory nedávným pokrokům představuje malárie i nadále velkou zátěž pro zdravotnické systémy. Rezistence vůči lékům, rezistence vůči insekticidům, nedostatek finančních prostředků a omezený přístup ke zdravotní péči zůstávají v mnoha zemích hlavními výzvami.
Odborníci na zdraví se domnívají, že malárii nelze vymýtit žádným jediným prostředkem. Úspěšné programy boje proti malárii vyžadují vakcíny, účinné léky, přesné testování, opatření k hubení komárů a silné systémy veřejného zdraví.
Schválení léku určeného speciálně pro novorozence přidává k těmto snahám další nástroj. Zdravotnické organizace doufají, že širší přístup k tomuto léku pomůže ochránit jednu z nejzranitelnějších skupin pacientů před nemocí, která i nadále ohrožuje miliony rodin po celém světě.
