Drazí přátelé,
Rok 2009 byl bohatý na události. Začal jsem novou práci, přestěhoval se do Washingtonu, DC, v květnu se oženil a v září mi byl diagnostikován mnohočetný myelom ve věku 60 let.
Měl jsem bolesti, o kterých jsem si myslel, že souvisejí s jízdou na kole. Při mé další návštěvě lékaře jsem dostal CAT sken.
Ve chvíli, kdy doktor vešel do pokoje, jsem z výrazu její tváře poznal, že to nebude dobré. Měl jsem léze na páteři a jeden z mých obratlů se zhroutil.
Byl jsem přijat do nemocnice a mluvil jsem s onkologem. Řekl, že si je docela jistý, že mám nemoc zvanou mnohočetný myelom, a zeptal se, jestli vím, co to je.
Když jsem se dostal ze šoku, řekl jsem mu ano. Moje první manželka Sue byla diagnostikována s mnohočetným myelomem v dubnu 1997 a zemřela do 21 dnů od diagnózy. Myslím, že můj lékař byl více šokován než já.
První věc, na kterou jsem myslel, když mi byla diagnostikována, nebyl ani tak emocionální dopad na mě, ale emocionální dopad na mé děti, které ztratily mámu kvůli stejné nemoci. Když je někomu diagnostikována rakovina, jako je mnohočetný myelom nebo leukémie, svým způsobem onemocní rakovinou celá rodina.
Chtěl jsem, aby věděli, že se věci změnily, že nezemřu a budeme mít spolu bohatý život.
Hned po diagnóze jsem začala s chemoterapií. V lednu 2010 jsem podstoupil transplantaci kmenových buněk v Mayo Clinic Hospital ve Phoenixu, kde žiji.
Celá kombinace věcí mě držela dál. Vrátil jsem se do práce asi týden od diagnózy. Měl jsem svou rodinu, manželku, práci a přátele. Moji lékaři mi dali pocit, že jsem mnohem víc než jen pacient nebo číslo.
Na mnohočetném myelomu je zničující to, že je to jedna z rakovin krve, kterou v současnosti nelze vyléčit. Ale pokroky ve výzkumu a léčbě jsou ohromující. Rozdíl mezi tím, když byla diagnostikována moje první žena a zemřela v roce 1997, a když mi ji diagnostikovali o něco málo přes 10 let později, je obrovský.
Bohužel jsem se dostal z remise na konci roku 2014, ale v květnu 2015 jsem měl druhou transplantaci kmenových buněk, opět v Mayo. Od té doby jsem v úplné remisi a vůbec nepodstupuji žádnou udržovací terapii.
Po diagnóze je opravdu plnohodnotný a bohatý život. Nečtěte průměry. Ty průměry nejsi. Ty jsi ty. Zachovejte si smysl pro humor. Pokud vše, na co myslíte, je „Mám rakovinu“, rakovina už vyhrála. Tam prostě nesmíš.
Po mé první transplantaci kmenových buněk jsem se zapojil do tréninkového týmu (TNT) Leukemia & Lymphoma Society (LLS). Stokilometrovou jízdu na kole v Lake Tahoe jsem dokončil téměř přesně rok po své první transplantaci kmenových buněk a zároveň jsem pomohl získat finanční prostředky na průkopnický nový výzkum.
Nyní jsem pětkrát absolvoval jízdu Lake Tahoe s TNT. Mně osobně to pomohlo vyrovnat se s mou nemocí. Opravdu si myslím, že pomáhám vyléčit se tím, že dělám to, co dělám s LLS a TNT.
Dnes je mi 68 let. Stále se věnuji právu na plný úvazek, zhruba čtyřikrát týdně jezdím na kole a neustále rybařím a chodím na túry. Moje žena Patti a já jsme zapojeni do naší komunity. Myslím, že kdyby mě většina lidí potkala a neznala můj příběh, pomysleli by si jen: Páni, je tu opravdu zdravý, aktivní 68letý chlap.
Rád si promluvím s každým, kdo žije s mnohočetným myelomem. Ať už jsem to já nebo někdo jiný, promluvte si s někým, kdo si tím prošel. Společnost pro leukemii a lymfom ve skutečnosti nabízí program Patti Robinson Kaufmann First Connection, bezplatnou službu, která spojuje osoby s mnohočetným myelomem a jejich blízké s vyškolenými peer dobrovolníky, kteří sdíleli podobné zkušenosti.
Když vám bylo řečeno, že máte rakovinu, na kterou neexistuje žádný lék, je to docela zdrcující zpráva. Je užitečné mluvit s lidmi, kteří s tím žijí šťastně a úspěšně každý den. To je velká část toho, abyste se tím nenechali strhnout.
S pozdravem,
Andy
Andy Gordon přežil mnohočetný myelom, právník a aktivní cyklista žijící v Arizoně. Chce, aby lidé žijící s mnohočetným myelomem věděli, že existuje opravdu bohatý, plnohodnotný život, který není jen diagnózou.
