Tady je pohled do mého neurodivergentního – ne postiženého – mozku.
O autismu moc nečtu. Už ne.
Když jsem se poprvé dozvěděl, že mám Aspergerův syndrom a že jsem „na spektru“, jak lidé rádi říkají, četl jsem všechno, co mi přišlo pod ruku. Dokonce jsem se připojil k online skupině „podpory“ pro lidi s autismem.
I když jsem rozpoznal některé rysy a problémy popsané v článcích, časopisech a na komunitním fóru podpůrné skupiny, nikdy jsem se v žádné z nich nemohl plně vidět.
Nemohl jsem zaškrtnout všechny krabice, které by zabalily mou osobnost do úhledného balíčku s varovným štítkem s nápisem „Křehké, zacházejte opatrně.“ Z toho, co jsem četl, jsem se vůbec nepodobal všem ostatním autistům na světě.
Nikam jsem se nevešla. Nebo jsem si to alespoň myslel.
Moje neurodivergence je součástí toho, kdo jsem – ne handicapem
Lidé často chtějí autismus nazývat poruchou, handicapem nebo možná dokonce nemocí.
Jednou jsem četl něco od antivaxxera, že vakcíny mohou způsobit autismus (není pravda), což by zase mohlo zabránit tomu, aby se vaše dítě stalo vším, čím by mohlo být.
Zajímavý obrat frází, vším, čím mohli být. Jako by vám autismus bránil být celistvý – nebo sám sebou.
Neurodivergence nebo autismus není něco, co je oddělené od toho, kdo jsem. Je to jen jedna z věcí, která mě dělá tím, kým jsem.
Jsem celistvý a úplný – včetně mé neurodivergence – navzdory tomu. Vlastně si myslím, že bez toho bych to nebyl úplně já.
Obvykle si lidé vůbec nemyslí, že jsem ve spektru, hlavně proto, že to vždy nevypadá tak, jak si myslí, že by mělo.
Navíc jsem opravdu dobrý v tom, jak změnit své chování tak, aby napodobovalo běžné společenské normy – i když mi to připadá divné nebo je to v rozporu s tím, co ve skutečnosti chtít dělat nebo říkat. Mnoho autistů je.
Docela dost každou jednotlivou věc, kterou dělám když jsem na veřejnosti tak si nikdo nemyslí, že jsem divná. Pravděpodobně vždy změním své chování, protože je to časem snazší. Protože kdybych to neudělal, pravděpodobně bych neměl kariéru ani život jako teď.
Studie z roku 2016 zjistila, že ženy jsou v tom podle všeho obzvlášť zběhlé. To může být jeden z důvodů
Nikdy jsem si zvlášť nemyslel, že některé věci, které dělám mezi ostatními lidmi, by se daly považovat za maskování. Ale při čtení této studie o maskování jsem si uvědomil, že zmiňuje několik malých věcí, které dělám na veřejnosti, abych vypadal jako všichni ostatní.
Jak zakamufluji svůj autismus, aby zapadl
My neurodivergentní lidé máme často problém navázat oční kontakt. Skvělý způsob, jak to zakamuflovat – a něco, co dělám docela často – je podívat se mezi oči druhé osoby. Obvykle si tohoto nepatrného posunu pohledu nevšimnou. Všechno se jim zdá „normální“.
Když se cítím nepříjemně ve společenské situaci kvůli příliš velkému hluku a jiným stimulacím, mou touhou je rychle utéct nebo se stáhnout (a podle názoru ostatních docela hrubě) do bezpečného, tichého kouta.
Ale abych to neudělal, pevně svírám ruce před sebou – opravdu pevně. Drtím prsty jedné ruky druhou, až to bolí. Pak se mohu soustředit na bolest a potlačit nutkání utéct, abych byl považován za hrubý.
Mnoho neurodivergentních lidí má také malá klíšťata, některé malé akce dělají znovu a znovu. Když jsem nervózní, natáčím si vlasy, vždy pravou rukou mezi druhým a třetím prstem. Vždy mám. Většinou nosím vlasy stažené do dlouhého culíku, takže natočím celý kus.
Pokud se mi to vrtění začne vymykat z ruky (lidé zírají), zabalím si vlasy rukou do drdolu a držím je tam, svírám dostatečně silně, aby to bolelo jen trochu.
Abych se zdokonalil v odpovídání, jak lidé očekávají, trénuji konverzaci doma. Nacvičuji smích a přikyvování a říkám věci jako: „Proboha, vážně?!“ a „Ach ne, neudělala!“
Vždy se cítím trochu divně, kdykoli musím vyvinout dlouhý řetězec vyrovnávacích mechanismů, jeden po druhém. Mám takový zvláštní pocit, že jsem mimo sebe a dívám se, jak je dělám. Chci si pošeptat do vlastního ucha, říct si, co mám komu odpovědět, ale nikdy se nedokážu dostatečně přiblížit.
Náklady na předstírání na veřejnosti
Výzkumníci z této studie z roku 2016 zjistili, že všechno toto neustálé maskování často přichází s náklady, jako je vyčerpání, zvýšený stres, zhroucení kvůli sociálnímu přetížení, úzkost, deprese a „dokonce negativní dopad na rozvoj vlastní identity“.
Poslední část považuji za zajímavou. Myslím, že všechny ostatní „náklady“ jsou podobné varováním uvedeným na nových a zázračných lécích, které vidíte inzerované v televizi (bez snížení sexuální touhy).
Nemyslím si nutně, že všechno mé maskování mělo negativní dopad na můj vývoj identity, ale vím, že velká část mého psaní deníku byla poseta větou: „Všechno, co jsem kdy chtěl, bylo být skutečný.“
Nikdy jsem nepřemýšlel o tom, proč jsem to slovní spojení používal tak často. Ale když se podívám zpět, myslím, že to byl jen můj způsob, jak se vyrovnat s tím, že nejsem jako ostatnímých přátel. Dlouho jsem si myslel, že jsou skutečnější, autentičtější než já.
Vědci nyní vědí, že někteří autisté skutečně cítí více emoce než běžní lidé. V mnoha ohledech jsme více v souladu s nuancemi a vzestupy a pády psychiky lidí kolem nás.
Myslím, že je to pravda. Jednou z mých dovedností vždy byla schopnost vidět věci z více úhlů pohledu. Mohu vystoupit ze sebe a vidět, odkud přichází další člověk. A cítím, co cítí.
Takže ano, jsem v pořádku, když změním své chování, aby jim to nebylo nepříjemné. Pokud se cítí pohodlně, cítím to také a pak jsme oba pohodlnější.
Musím však být opatrný, protože všechen ten pocit může být někdy ohromující.
Ale vím, jak to zvládnout. Maskování může být občas vyčerpávající, ale pro introverta může být jen tak dlouhé chvíle bez přestávky v blízkosti jiných lidí.
Neodděluji své maskování od socializace. Jsou to balíkové věci, které pro mě, neurodivergentního introverta, vyžadují spoustu času o samotě, abych se poté dobil.
To neznamená, že se mnou není něco v pořádku.
Slovo, které nejvíc nenávidím, když je spojováno s autismem, je „poškozený“.
Nemyslím si, že jsou autisté poškozeni. Jen si myslím, že vidí svět jinak než lidé, kteří nejsou autisté. To, že jsme atypickí, neznamená, že jsme chybní.
V této souvislosti je jednou ze skvělých věcí na tom, že jsem neurodivergentní, že téměř vždy dokážu zahlédnout jinou neurodivergentní osobu – dokonce i někoho, kdo se maskuje stejně dobře a zuřivě jako já.
Nikdy si nejsem jistý, co mě nebo je nabádá: možná jejich formulace něčeho, míchání, napůl zjevné svírání rukou. Ale když se to stane, vždy je tu ten krásný okamžik, kdy si uvědomím, že mě poznávají a já je vidím. A díváme se jeden druhému do očí (ano, opravdu) a myslíme si: „Ach ano. Vidím tě.“
Vanessa je spisovatelka a cyklistka žijící v New Yorku. Ve volném čase pracuje jako krejčová a modelka pro film a televizi.
