Drazí přátelé,
Když mi bylo 42, dozvěděl jsem se, že mám rakovinu prostaty v terminálním stádiu. Měl jsem metastázy v kostech, plicích a lymfatických uzlinách. Moje hladina prostatického specifického antigenu (PSA) byla přes 3200 a můj lékař mi řekl, že mi zbývá rok nebo méně života.
To bylo skoro před 12 lety.
Prvních pár týdnů bylo rozmazaných. Podstoupil jsem biopsie, CT skeny a skeny kostí a každý výsledek byl horší než ten předchozí. Můj nejnižší bod přišel během biopsie, jak pozorovali dva mladí studenti ošetřovatelství. Nebyl jsem pod sedativy a tiše jsem vzlykal, když probírali nádor.
Hned jsem nasadila hormonální terapii a do dvou týdnů začaly návaly horka. Alespoň jsme s mámou sdíleli něco společného, pomyslel jsem si. Ale začala se dostavovat deprese, když jsem cítil, jak se moje mužnost vytrácí.
Cítil jsem se tak otrávený. Můj život se konečně vrátil do starých kolejí. Finančně jsem se vzpamatovával, byl jsem zamilovaný do své úžasné přítelkyně a těšili jsme se, že budeme budovat společný život.
Bylo by snadné sklouznout do hluboké deprese, nebýt dvou věcí. Za prvé moje víra v Boha a za druhé moje úžasná nastávající nevěsta. Nenechala mě vzdát se; věřila a neodešla. Koupila mi kajak, koupila mi kolo a přiměla mě používat obojí. Píseň „Live Like You Were Dying“ od Tima McGrawa se stala soundtrackem k mému životu a žalmy 103, sloky 2-3 se staly mou mantrou. Recitoval jsem tyto verše, když jsem nemohl spát, a meditoval nad nimi, když jsem přemýšlel, jaké to bude, když zemřu. Nakonec jsem začal věřit, že budoucnost je možná.
Moje nevěsta si mě vzala rok po mé diagnóze. V den naší svatby jsem jí slíbil 30 let.
Před rakovinou počítám svůj život promarněný. Byl jsem workoholik, nikdy jsem nejezdil na dovolenou a byl jsem sebestředný. Nebyl jsem moc dobrý člověk. Od své diagnózy jsem se naučil milovat hlouběji a mluvit sladší. Stal jsem se lepším manželem, lepším otcem, lepším přítelem a lepším mužem. Pokračuji v práci na plný úvazek, ale přesčasy předávám, kdykoli je to možné. Léta trávíme u vody a zimy v horách. Bez ohledu na roční období nás najdete pěší turistika, cykloturistika nebo kajak. Život je úžasná, úžasná jízda.
Rakovinu prostaty považuji za svého největšího „šílce“. Nebylo to snadné; rakovina prostaty mě připravila o vášeň pro mou nevěstu. Tato rakovina je nejtěžší pro naše partnery, kteří se mohou cítit nemilovaní, nepotřební a nežádoucí. Ale nedovolili jsme, aby to vzalo naši fyzickou intimitu nebo ukradlo naši radost. Přes všechny těžkosti, které rakovina prostaty přinesla, mohu upřímně říci, že je to jeden z největších darů, které jsem kdy dostal. Změnilo mi to život. Vnímání je všechno.
Dne 6. června 2018 oslavím 12 let od diagnózy. Rakovina zůstává nedetekovatelná. Pokračuji ve stejné léčbě, kterou jsem absolvoval posledních 56 měsíců, což je moje třetí léčba od začátku této cesty.
Rakovina je bezmocná. Může nám vzít jen to, co mu dovolíme. Neexistuje žádný příslib zítřka. Nezáleží na tom, jestli jsme nemocní nebo zdraví, všichni jsme terminální. Důležité je jen to, co děláme tady a teď. Rozhodl jsem se s tím udělat něco úžasného.
Uvědomuji si, že rakovina je děsivá. Nikdo nechce slyšet slova „máš rakovinu“, ale musíš to překonat. Moje rada každému muži s diagnózou této prohnilé nemoci je tato:
Nedovolte, aby se rakovina stala ústředním bodem vašeho života. Mezi diagnózou a smrtí je čas. Často je na to spousta času. Udělejte s tím něco. Smějte se, milujte a užívejte si každý den, jako by byl váš poslední. Především musíte věřit v zítřek. Lékařská věda zašla od mé diagnózy tak daleko. Každý den se testují nové způsoby léčby a přichází léčba. Jednou jsem řekl, že kdybych mohl dostat šest měsíců z každé dostupné léčby, mohl bych žít 30 let a pak ještě několik.
Pánové, je tu naděje.
S pozdravem,
Todd
Todd Seals je manžel, otec, dědeček, blogger, obhájce pacientů a 12letý bojovník s rakovinou prostaty 4. stupně ze Silver Lake ve Washingtonu. Je ženatý s láskou svého života a spolu jsou vášnivými turisty, cyklisty, jezdci na sněžných skútrech, lyžaři, vodáky a wakeboardisty. Žije svůj život nahlas každý den i přes konečnou diagnózu rakoviny.
