Pamatuji si to, jako by to bylo včera, když jsem před sedmi lety seděl u svého kuchyňského stolu, zoufale se chtěl najíst, ale nedokázal jsem spolknout jediné sousto. Bez ohledu na to, jak zoufale jsem chtěl své jídlo spolknout, zůstalo mi v ústech, jako by se mi v krku vytvořila zeď, která mu bránila ve vstupu. Jak čas ubíhal, jáma hladu v mém žaludku narůstala, ale nemohl jsem nic udělat, abych ji nakrmil. U toho stolu jsem často propukl v pláč, vyděšený z nedostatku kontroly nad svým tělem.
Měsíce v tomto období jsem se potýkal s tím, o čem nyní vím, že je to panická porucha, a to do takového extrému, že mé tělo častěji odmítalo spolknout jakékoli jídlo. Byl to projev, který jsem zažil již dříve, ale nikdy ne do takového extrému.
V 16 letech jsem v krátké době zhubl znepokojivě mnoho na váze a byl jsem nucen užívat doplňky jako PediaSure jako náhradu za skutečné jídlo.
„Jedinci s úzkostnými poruchami mají intenzivní a nadměrné obavy a strach do té míry, že to může narušit každodenní činnosti, včetně nezbytného příjmu potravy. Když máte strach, jste fixováni na určité myšlení, iracionální a neužitečné přesvědčení a nezbytné chování, jako je jídlo, se stává méně důležitým,“ řekla Healthline Grace Suh, licencovaná poradkyně v oblasti duševního zdraví.
I když je to běžný projev úzkosti, panickou poruchu mi diagnostikovali až za další čtyři (!) roky, takže mi nebylo úplně jasné, proč se to děje. Věděl jsem, že jsem ve stresu, ale nezdálo se mi to dost silné na to, aby to změnilo mé tělo tak extrémně.
Neměl jsem slov, abych to popsal; často slyšíte o stresu jíst, ale málokdy slyšíte o stresu způsobujícím neschopnost jíst.
Jelikož jsem zjevně nebyl schopen jíst před přáteli a rodinou, pokusil jsem se vysvětlit proč, abych ilustroval stěnu, která se mi jakoby tvořila v krku, kdykoli jsem šel polknout. Zatímco se moje rodina o mě bála, ale snažila se pochopit, čím procházím, zjistil jsem, že moji přátelé měli těžší čas si to omotat hlavou.
Jedno konkrétní setkání vyčnívá. Přítel dlouho bojoval se špatným tělem a stresovým jídlem. Když jsem se jí snažil říct o své situaci, odpověděla, že mám „štěstí“, že nemůžu jíst, místo abych si ve stresu cpal obličej.
Bylo hrozné slyšet tu myšlenku, že si někdo myslel, že těžím z neschopnosti jíst a nekontrolovatelně hubnout. Když se ohlédneme zpět, byl to jasný příklad toho, jak má být každý typ hubnutí podporován bez ohledu na to, jak k němu došlo.
Namísto snahy identifikovat hlavní příčinu, v tomto případě poruchu duševního zdraví, nebo uznání, že se něčí tělo cítí mimo jejich kontrolu, nižší číslo na stupnici příliš často znamená, že se někomu daří dobře a měl by být pochválen. Rozhovor jen podpořil mé pocity úzkosti.
Nakonec jsem bez jakéhokoli pokroku a odpovědí navštívil svého praktického lékaře.
Byl to on, kdo doporučil užívat doplňky k pití a také mi navrhl, abych šel na lék proti úzkosti, Lexapro. Nikdy jsem nebral nic na svou úzkost a ve skutečnosti mi nebylo řečeno, že proti tomu stojím, ale řekl jsem si, že stojí za to to zkusit.
Nakonec kombinace užívání Lexapro, ukončení špatného vztahu, ve kterém jsem byl, a zahájení přijímání dopisů o přijetí na vysokou školu vedla k výraznému ústupu úzkosti.
Pomalu jsem začal přibírat zpět, protože jsem mohl pravidelně jíst více a více. Přestal jsem o tom diskutovat se svými přáteli, zjizvený negativní zkušeností. Místo toho jsem se soustředil na sebe a na dobrý pocit z pokroku, kterého jsem dosáhl.
Lexapro jsem vysadil na konci školního roku, protože bez skutečné diagnózy jsem neviděl důvod, proč bych na něm měl zůstat, když jsem se neustále zlepšoval. V následujících letech jsem měl malé recidivy, ale ty obvykle trvaly jen jedno nebo dvě jídla.
Až v létě před posledním rokem na vysoké škole, téměř o čtyři roky později, se moje noční můra vrátila: znovu jsem nemohl jíst.
Byl jsem izolovaný, žil jsem daleko od rodičů a přátel a nedávno jsem se vrátil z ročního pobytu v zahraničí. Byl jsem, zjednodušeně řečeno, psychicky na velmi špatném místě. S neustálou disociací a pravidelnými záchvaty paniky jsem se často snažil dojíst a cítil jsem se slabý.
Jakkoli to bylo hrozné, dodalo mi to sílu, kterou jsem potřeboval, abych se konečně vrátil k Lexapro a ponořil se do toho, v čem byl hlavní problém – panická porucha.
Až do této chvíle někdo pojmenoval můj stav. Tím, že jsem to měl nějak nazvat, jsem cítil jen ten nejmenší kousek energie, který se vrátil a složitost nemoci se zmenšila. Namísto toho, abych měl nějaké nejmenované síly, které ovládaly mé jídlo, měl jsem příčinu a postup, který jsem mohl podniknout. Když psychiatr popsal příznaky panické poruchy, okamžitě jsem věděl, že to není jen to, co mám, ale že od té doby budou věci lépe zvládnutelné.
Uběhly tři roky a já jsem si dokázal udržet zdravou váhu, pravidelně jíst a získat zpět kontrolu nad svým tělem.
Jedním z jediných trvalých účinků je, že v důsledku obou těchto prodloužených období s neschopností jíst je pro mě těžší přesně určit, kdy má moje tělo hlad.
Nebyl jsem schopen reagovat na hlad tak dlouho, že mám někdy pocit, jako by toto spojení mezi mou myslí a tělem nebylo tak silné jako kdysi. Pro každého, kdo zažil omezení svého stravování, je to vlastně docela běžné. Když jsou mozkové okruhy, které nás upozorňují na hlad, znovu a znovu ignorovány, naše tělo ztrácí část své schopnosti interpretovat a prožívat tradiční signály hladu.
Je to ještě horší, když jsem nervózní. „Je náročné se přesně naladit, když tělo zažívá hlad, kvůli dalším silným příznakům úzkosti,“ říká Suh. Doporučuje vybírat potraviny, které jsou snadno stravitelné, když vaše úzkost vzplane.
Navíc si všimnu, že mě spouští myšlenka diet nebo diskuse o poruchách příjmu potravy. Tím, že jsem tak dlouho nebyl schopen kontrolovat, jestli jsem jedl nebo ne, zanechal trvalou jizvu vůči jakémukoli omezení v jídle (kromě lepku, který jsem nemohl jíst dlouho před prvním dílem). Vzhledem k tomu, že jsem v minulosti zažil tento nucený limit v jídle, můj mozek spojuje jakékoli omezení s frustrací, hladem a bolestí. Vzpomínám si na ten nedostatek kontroly, protože myšlenka udělat cokoli, abych omezila svou spotřebu, rozpoutá vlnu úzkosti. Dokonce i myšlenka na vyzkoušení tradičních diet, jako je keto nebo veganství, může vytvořit tento pocit.
Chtěl jsem se podělit o druhou stránku stresového stravování – neschopnost. Teprve nedávno jsem se setkal s dalšími lidmi, kteří to také zažili, kteří také slyšeli, že měli štěstí, že zažívají stres tímto způsobem. Bylo hrozné slyšet, že se s tím ostatní potýkali, ale bylo pozoruhodné, že lidé pochopili, čím jsem si prošel – něco, co se mi tak složitě vysvětluje. Tím, že pojmenuje, co to je – příznak poruchy – umožňuje lidem najít správnou léčbu, získat podporu a vědět, že nejsou sami.
Jsem tak vděčný, že mám nyní svou úzkost více pod kontrolou a že mám léky a podporu, které mi to umožnily. Toto je problém, který se mi vždy bude vznášel vzadu v hlavě, obávám se, že se může vrátit. Ale jsem připravený a dokážu tomu čelit, pokud ano.
Sarah Fielding je spisovatelka sídlící v New Yorku. Její psaní se objevilo v časopisech Bustle, Insider, Men’s Health, HuffPost, Nylon a OZY, kde se zabývá sociální spravedlností, duševním zdravím, zdravím, cestováním, vztahy, zábavou, módou a jídlem.
