Vážky jsou barevný hmyz, který dává najevo svou přítomnost během jara a léta. Lze je snadno identifikovat podle třpytivých křídel a nepravidelného vzoru letu.
Přesto, kolik toho víte o těchto prehistoricky vyhlížejících okřídlených tvorech? Pokud se rojí kolem vašeho domova, možná vás napadne, jestli nejsou nebezpeční. (Upozornění na spoiler: Nejsou!)
Pokračujte ve čtení, abyste se dozvěděli více o vážkách, včetně jejich prostředí, jak prospívají životnímu prostředí a zda se musíte obávat kousnutí nebo bodnutí.
Co jsou to vážky?
Vážky jsou zřetelný hmyz s dlouhým tělem, velkýma očima a průhlednými křídly.
Zatímco kolem svého domova můžete vidět pouze určitý druh vážky, na celém světě existuje více než 5 000 druhů. Lze je nalézt kdekoli, ale obvykle žijí v blízkosti mělkých sladkých vod, jako jsou rybníky, potoky, jezera a mokřady.
Mají krátkou životnost
Vážky mají krátkou životnost, mnoho z nich žije pouze 1 až 2 týdny, i když některé mohou žít až 8 týdnů. Vzhledem ke své krátké délce života vážky tráví většinu času jídlem nebo pářením.
Páření začíná, když se samec vážky přiblíží k samici vážky a připojí se nohama k jejímu hrudníku. Výsledkem je tandemová muška, kdy se jejich pohlavní orgány spojí a tělo páru vytvoří uzavřený kruh pro oplodnění.
Kladou vajíčka do vodního zdroje
Po oplodnění kladou samice vážek vajíčka do vodního zdroje. Vajíčko se vylíhne během dnů nebo měsíců a vážka začíná své larvální stádium, které může podle teploty vody trvat v průměru 1 až 2 roky.
Tato vodní mláďata vážek mají velké oči, oválná břicha, šest nohou a žábry pro dýchání,
Svou kořist jedí za letu
V průběhu času začne mládě vážky dýchat vzduch a jeho hlava, nohy a křídla se vynoří z kůže larvy. Jakmile se vynoří dospělá vážka, rychle se naučí, jak zamířit na svou kořist a jíst za letu.
Vážky loví komáry, malé mouchy, motýly, včely a další vážky.
Někteří migrují jako ptáci
Podobně jako ptáci i některé vážky vykazují migrační chování. V Severní Americe k migraci obvykle dochází koncem léta a začátkem podzimu, kdy určité druhy migrují z Kanady do Mexika.
Podle sdružení Migratory Dragonfly Partnership existuje v Severní Americe přibližně 326 druhů vážek, ale pouze 16 druhů migruje pravidelně. Tyto roje vážek jsou tak obrovské, že je bylo možné vidět z vesmíru.
Kousají nebo štípou vážky?
Pokud tam, kde žijete, vidíte mnoho vážek, můžete se zeptat, zda tento okřídlený hmyz kousne. Krátká odpověď je ano.
Mějte však na paměti, že vážky nemají žihadlo, takže vás neštípou. Mají však zuby. Kousnutí je tedy možné.
Vážky nejsou agresivní hmyz, ale dokážou kousnout v sebeobraně, když se cítí ohroženy. Kousnutí není nebezpečné a ve většině případů neporuší lidskou kůži.
Mají vážky přínos pro životní prostředí?
Zajímavé je, že vážky jsou důležité pro životní prostředí. Vážky se většinou živí komáry a jiným hmyzem, takže odvádějí vynikající práci při snižování populací komárů v okolí domů.
Vážky mohou každý den sežrat stovky komárů. Pokud si všimnete nárůstu vážek kolem vašeho domova, můžete si také všimnout úbytku komárů, koňských much a jiného otravného hmyzu.
A protože vážky hrají velkou roli při kontrole populace komárů, pomáhají také snížit pravděpodobnost přenosu infekčních nemocí přenášených některými komáry, jako je malárie, virus západonilské horečky a psí dirofilárie.
Další zajímavosti o vážkách
Zde je pohled na několik dalších klíčových zajímavých faktů o vážkách:
1. Pravěké vážky byly větší
Většina vážek, které dnes vidíte, jsou malé a mají rozpětí křídel asi 2 až 5 palců. Vědci se však domnívají, že prehistorické vážky byly mnohem větší. Některé z těchto okřídlených hmyzu měly rozpětí křídel větší než 2 stopy.
2. Fáze od vajíčka po dospělce se liší
Životní cyklus od vajíčka přes larvu až po dospělce není stanovena doba, ale spíše se liší v závislosti na teplotě. Vážkám, které se vylíhnou v chladnější vodě, bude trvat déle, než se vyvinou v dospělce, až 5 let. Přesto se vážky, které se vylíhnou v teplejších vodách, mohou stát dospělými asi za 2 roky.
3. Jsou to silní letci
Ve světě hmyzu jsou vážky jedny z nejsilnějších letců se schopností létat dále a výše než mnoho jiných okřídlených hmyzů. Mohou létat rychlostí až 35 mil za hodinu.
4. Mají působivý zrak
Oko vážky má asi 30 000 čoček – lidské oko má pouze jednu čočku. Díky tomu má vážka schopnost vidět všechno kolem sebe.
5. Mají spoustu nepřátel
I když se vážka bude živit koňmi, komáry a jiným hmyzem, má také své nepřátele. Dospělé vážky mohou sežrat větší vážky, pavouci, ptáci a žáby. V larválním stádiu patří mezi jeho nepřátele žáby, ropuchy a ryby.
Vážky jsou více než obratné letce. Jsou to zajímavá stvoření skládající se z více než 5 000 druhů po celém světě, jejichž životní cyklus může trvat až 5 let.
Jsou také skvělé pro přirozenou kontrolu škůdců. Takže až příště uvidíte někoho létat kolem vašeho domova, neodhazujte ho – ve skutečnosti vám dělá laskavost.
