„Chronická úzkost je chaotická a nepředvídatelná, přemáhající a zákeřná, fyzická i mentální a někdy tak nečekaně vysilující, že nejsem schopen jasně mluvit, myslet nebo se dokonce hýbat.“
Pro lidi, kteří žijí s chronickou úzkostí, může být těžké popsat ostatním, jaký to vlastně je.
Mnoho lidí, se kterými jsem mluvil, si myslí, že úzkost je stav obav nebo stresu kvůli něčemu, jako je zkouška ve škole, problém ve vztahu nebo velká životní změna, jako je změna kariéry nebo stěhování do nového města.
Myslí si, že je to pocit úzkosti s přímou hlavní příčinou – a pokud odstraníte hlavní příčinu, nebudete se již cítit úzkostlivě.
Takhle mi chronická úzkost nepřipadá. Kéž by to bylo tak jednoduché a úhledné.
Chronická úzkost je chaotická a nepředvídatelná, přemožitelná a zákeřná, fyzická i mentální a občas tak nečekaně vysilující, že nejsem schopen jasně mluvit, myslet nebo se dokonce hýbat.
Ale ani ta slova nevystihují přesně to, co se snažím říct. Obrátil jsem se na vizuální jazyk, abych pomohl ilustrovat, co mám na mysli, když slova nestačí.
Zde jsou 4 ilustrace, které ukazují, jak úzkost skutečně vypadá.
Jako nůž, který vás bodne do hrudi s každým nádechem
Může to znít jako nadsázka, ale úzkost se může projevit intenzivními fyzickými příznaky, jako jsou ostré bolesti na hrudi.
Je to ta nejintenzivnější bolest na hrudi, jakou jsem kdy cítil. S každým nádechem, který se nadechnu, mám pocit, jako by mi ostrý hrot čepele tlačil na vnitřek hrudníku. Někdy to trvá minuty — někdy to trvá hodiny nebo dokonce dny.
Mezi další fyzické příznaky, které jsem zažil, patří bušení srdce, zpocené dlaně a přetrvávající napětí v ramenou.
Nejdřív jsem si myslel, že ta těsnost souvisí s celodenním sezením u stolu a psaním. Ale nakonec jsem si uvědomil, že napětí bude přicházet a odcházet v závislosti na tom, jak jsem se cítil úzkostlivě.
Dokonce jsem měl plný záchvat paniky vyvolaný úzkostí, který mě zcela přesvědčil, že mám infarkt. Vyvrcholilo to jízdou sanitkou na pohotovost a sevřením předloktí, které způsobilo intenzivní pocit mravenčení, který trval 2 hodiny, než jsem se konečně uklidnil.
Nic z toho nezní jako pouhé starosti s něčím, že?
Jako dešťový mrak negativních promluv po každém vašem pohybu
Jednou z definujících vlastností úzkosti je pro mě sebeúsudek. Drsný, hlasitý, tvrdohlavý hlas chrlící nekonečný proud negativity. Když se moje mysl dostane do této smyčky, je těžké se z ní vymanit. Opravdu těžké.
Dokáže mě zasáhnout tak silně a nečekaně, že se pod jeho tíhou cítím uvězněn.
Vím, co si myslíš: otoč své myšlenky k něčemu pozitivnímu a bude to v pořádku. Zkusil jsem to, věřte mi. U mě to prostě nefunguje.
Je tu pár věcí, které mi po spoustě cviku a trpělivosti pomohly vymanit se z tohoto koloběhu.
Prvním krokem je uvědomit si, že k negativním řečem dokonce dochází. Protože když se do těchto smyček chytíte celé dny, můžete zapomenout, že tam vůbec je.
Pak jsem si vyhradil nějaký čas, abych se soustředil na své myšlenky a pocity bez rozptylování. Techniky hlubokého dýchání – jako 4-7-8 – pomáhají utišit negativní myšlenky do bodu, kdy se dokážu nadýchat a přemýšlet o tom, co se skutečně děje.
Další technika, která pomáhá, je deník. Už jen to, že na stránku dostanu své myšlenky – negativní nebo jiné – je formou uvolnění, které může pomoci přerušit cyklus.
Jednou jsem se posadil a naplnil dvě celé stránky svého deníku přídavnými jmény popisujícími, jak moc se nenávidím. Deprese, věrný pomocník úzkosti, byla pro tuto příležitost jistě nablízku a nasákla nenávistí. Nebyla to legrace, ale bylo to tolik potřebné uvolnění.
Zatímco pozitivní myšlení se mi neosvědčilo, myšlení založené na pozitivní realitě ano.
Přemýšlejte o rozdílu takto: Pozitivní myšlení může změnit mé myšlenky na abstraktní představy, jako je být šťastný a cítit se radostný a že se mi stane imaginární věc, jako je zamilovat se; pozitivní myšlení založené na realitě mění mé myšlenky na hmatatelné věci, které jsem nedávno zažil, jako je promyšlený dárek k narozeninám, který mi dal můj bratr, pocit zadostiučinění, který mám ze své kariéry, a píseň, kterou jsem napsal o víkendu.
Jako když podvodník unesl vaše normální já
Když cítím úzkost, často cítím, že moje normální já bylo nahrazeno prohnaným podvodníkem. Někdo, kdo vypadá jako vy, ale chová se úplně jako někdo jiný – většinou hodně prázdných pohledů a vrtění a není moc zajímavé říkat.
kam jsem šel? Ptám se sám sebe v těchto chvílích.
Má mimotělní kvalitu. Sleduji toho podvodníka zvenčí, bezmocný se s ním utkat a ukázat všem, jaké jsem já.
Úzkost se rozhodla uspořádat večírek a podvodník byl jedinou pozvanou osobou. Jak hrubý, myslí si moje normální já.
Ve chvílích je frustrující bezmoc, kdy ať se snažím sebevíc, prostě nemůžu přivolat mě.
Vím, že když se to stane, moje úzkost přešla do režimu plného útoku a potřebuji si dát prostor a čas, abych si shromáždil myšlenky a ponořil se do brašny na nářadí – hluboké dýchání, uzemňovací techniky, psaní deníku, terapie, cvičení, spánková hygiena a dobře jíst.
Pokud mám energii, snažím se také mluvit s lidmi, kterým důvěřuji, nebo si popovídat s blízkým přítelem a nechat jejich příběhy a problémy na chvíli zaměstnat mou mysl.
Nakonec se vždy znovu objeví moje normální já a odstrčí podvodníka z dohledu. Alespoň na chvíli.
Jako výbuch ve vašem mozku, který vaše myšlenky vymkne kontrole
Byl jsem v pokušení popsat úzkost jako mozkovou mlhu, která zatemňuje mé myšlenky, ale přesnější se mi zdál výbuch v mozku.
Úzkost může zasáhnout můj mozek takovou silou, že rozdrtí mé myšlenky na roztroušené kousky šrapnelu odlétajícího na všechny strany. Co zbylo, je prázdnota, kráter prázdnoty.
Už jste někdy komunikovali s někým, o kom jste si mysleli, že by mohl být uprostřed záchvatu úzkosti, a všimli jste si prázdného výrazu v jeho očích nebo obecného nedostatku reakce? Jsem ochoten se vsadit, že by vám rádi poskytli správnou odpověď na vaši otázku, ale v tu chvíli je jejich mysl kráter, který nemá co dát.
Myšlenky mi mohou připadat tak mimo dosah, že se zcela vyhýbám sociálním interakcím, abych ostatní nemusel interagovat s prázdnotou mého úzkostného mozku. Někdy jsem z toho opravdu frustrovaný. Ale čím více proti tomu bojuji, tím více zamrzají mé myšlenky.
Jak se tedy mohu uvolnit? Neexistuje snadná odpověď, bohužel. Je to otázka času, trpělivosti a toho, že si dám prostor, abych se uvolnil a přemýšlel a vrátil se na základní úroveň kontroly nad mou myslí a tělem.
Mít po ruce svou tašku na úzkostné nástroje, terapeuta, který mi může poskytnout pohled na mé myšlenky, a několik důvěryhodných lidí, se kterými si mohu promluvit, mi pomůže znovu získat tuto kontrolu.
Závěrečná reflexe
Doufám, že vám tyto ilustrace poskytly více informací o tom, jak skutečně vypadá život s chronickou úzkostí. Je to úplně něco jiného, než mít z něčeho trochu starost. Občas je to paralyzující.
Doufám, že s větším pochopením toho, co se skutečně děje, by lidé mohli začít mít trochu více empatie pro ostatní, kteří žijí s chronickou úzkostí. I když je nepříjemné s nimi komunikovat.
Pamatujte, že lidé, kteří žijí s chronickou úzkostí, nemusí mít nutně nějakou fatální chybu, kterou ignorují, nebo nějakou skrytou touhu znepříjemnit všem kolem sebe. Mohou to být normální lidé jako vy a já, kteří procházejí něčím, čemu nerozumí, něčím, co je zaskočilo, něčím hluboko v jejich podvědomí, co potřebují pomoct rozbalit.
Trocha empatie a podpory může hodně pomoci.
Steve Barry je spisovatel, editor a hudebník se sídlem v Portlandu v Oregonu. Je zapálený pro destigmatizaci duševního zdraví a vzdělávání ostatních o realitě života s chronickou úzkostí a depresí. Ve svém volném čase je začínajícím skladatelem a producentem. V současné době pracuje jako senior copy editor ve společnosti Healthline. Následujte ho Instagram.
