Jako ženě kolem dvacítky, která neřešila žádné velké rodinné úmrtí nebo nemoci, mi maminčina diagnóza rakoviny prsu vyrazila vítr.
V listopadu 2015 vedly mamky nepříjemné pocity v prsou k tomu, aby konečně naplánovala mamografii, kterou rok odkládala, protože neměla zdravotní pojištění. Její abnormální mamograf se změnil ve vánoční diagnózu rakoviny. Na nový rok byla naplánována operace lumpektomie.
Její lékaři předložili sebevědomou prognózu: chirurgie se o to postará a byla jen malá šance, že bude potřebovat ozařování. V té době nebyla chemoterapie zmíněna jako možnost. Ale nakonec moje máma dokončila čtyři kola chemoterapie, šest týdnů ozařování a byla jí předepsán pětiletý režim pilulek inhibujících hormony, aby se snížila recidiva rakoviny.
Naštěstí se můj nevlastní otec mohl stát jejím primárním pečovatelem. Mohl jsem využít zásady rodinné dovolené ve své práci a každý měsíc jsem jel čtyři hodiny z Bay Area do Severní Nevady, abych pomohl během vyčerpaných, bolestivých následků chemoterapie.
Čtyři měsíce jsem se snažila ulehčit každodenní zátěž tím, že jsem pomáhala s vyřizováním věcí, jezdila k doktorovi a dělala mámě pohodlí. Také jsem četl drobným písmem zdravotní pojišťovny a namazal jsem její kůži pokrytou úlem krémem proti svědění, kdykoli dostala alergickou reakci na chemoterapie.
Krátce po mámčině diagnóze jsem tuto zprávu sdělil své kamarádce Jen, jejíž máma před 20 lety zemřela na rakovinu. Vysvětlil jsem jí typ rakoviny, kterou měla – agresivní, ale léčitelná – a průběh její léčby.
Jen se setkala s mým věcným vysvětlením s upřímnou empatií. Věděla, do čeho se pouštím, a jemně mě přivítala do vrásek životní látky, ve které ani jeden z nás nikdy nechtěl být. Utěšovalo mě vědomí, že na mém místě už byla dříve.
Ale když jsem se tím vším trápil, nemohl jsem si dovolit být natolik zranitelný, abych přijal její rady. Část mého já se bála, že otevření – byť nepatrné – povede k tomu, že se mé emoce roztáčí způsobem, který jsem nemohl ovládat a nebyl v tu chvíli vybaven, abych se s nimi vypořádal. Tak jsem odolal.
Ale při pohledu zpět si uvědomuji, že mi dala tři skvělé rady, které bych si přál vzít:
1. Získejte pomoc od začátku
Péče je náročná, krásná a emocionálně komplikovaná role v životě milovaného člověka. Může to být praktická práce, jako je nákup potravin nebo úklid domu. Jindy je to rozbalování ovocných nanuků, aby se zažehnalo horko, nebo připomenutí, že jsou v polovině chemoterapie, aby odvrátili jejich sklíčenost.
Být dospělým dítětem, které se stará o rodiče, převrátilo náš vztah a poprvé v životě odhalilo absolutní lidství mé mámy.
Mluvit o svých pocitech s profesionálem v podpůrném prostředí na začátku cesty vám umožní okamžitě začít zpracovávat trauma a smutek. Spíše než alternativa: nechat to časem přerůst v něco, na co se necítíte připraveni zvládnout.
Je to něco, co bych si zoufale přál udělat.
2. Ujistěte se, že je o vás také postaráno
Péče o milovaného člověka, který prožívá vážnou nemoc, vás může ovlivnit nejen emocionálně, ale i fyzicky. Stres a obavy, které jsem prožíval kvůli matčině diagnóze, vedly k narušenému spánku, neustále podrážděnému žaludku a snížené chuti k jídlu. Díky tomu byla podpora a péče o mou mámu obtížnější, než bylo nutné.
Upřednostnění své pohody pomocí jednoduchých věcí, jako je zajištění hydratace, pravidelného stravování a řešení stresu, vám zajistí, že se o milovanou osobu můžete i nadále starat zvládnutelným způsobem.
3. Najděte podporu u ostatních pečovatelů
Existuje mnoho online a osobních zdrojů, které usnadňují spojení s jinými pečovateli, jako je Family Caregiver Alliance. Ostatní pečovatelé, minulí i současní, chápou tuto jedinečnou zkušenost více, než by kdy dokázala většina přátel nebo kolegů.
Nikdy jsem tyto možnosti plně neprozkoumal, protože jsem se bál, že se péče stane součástí mé identity. V mé mysli to znamenalo čelit realitě situace. A hloubka mého strachu a smutku.
Měl jsem použít svou přítelkyni Jen jako zdroj v této funkci. Během té doby mě neuvěřitelně podporovala, ale dokážu si jen představit, o kolik lépe bych se cítil, kdybych sdílel rozsah toho, čím jsem procházel, od pečovatele k pečovateli.
Dej na mou radu
Moje maminka ukončila léčbu v říjnu 2016 a vedlejší účinky jejích hormonálních léků se stabilizovaly. Cítíme se tak šťastní, že existujeme a přestavujeme se v této zóně bez rakoviny a pomalu se vracíme zpět do normálu.
Vždy se rozhodnu být tu pro svou mámu – to není pochyb. Ale kdyby se něco podobného ještě někdy stalo, udělal bych věci jinak.
Udělal bych to se zaměřením na otevřené vyjádření svých pocitů, péči o svou mysl a tělo a spojení s ostatními, kteří hluboce chápou výzvy a čest pečovat o někoho, koho milujete.
Alyssa po transplantaci z oblasti Bay Area z města s nejlepšími tacos tráví svůj volný čas zkoumáním způsobů, jak dále protínat veřejné zdraví a sociální spravedlnost. Má velký zájem na tom, aby zdravotní péče byla dostupnější a zkušenosti pacientů méně saly. Tweetujte ji @AyeEarley.
