„Největší pandemie v historii“ byla před 100 lety – ale mnoho z nás stále nechápe základní fakta

Letos si připomínáme 100. výročí velké pandemie chřipky z roku 1918. Předpokládá se, že zemřelo 50 až 100 milionů lidí, což představuje až 5 procent světové populace. Nakaženo bylo půl miliardy lidí.

Zvláště pozoruhodná byla záliba chřipky z roku 1918, která vzala životy jinak zdravým mladým dospělým, na rozdíl od dětí a starých lidí, kteří obvykle trpí nejvíce. Někteří to nazývají největší pandemií v historii.

Pandemie chřipky z roku 1918 byla v minulém století pravidelným předmětem spekulací. Historici a vědci předložili řadu hypotéz o jeho původu, šíření a důsledcích. V důsledku toho o tom mnozí z nás mají mylné představy.

Opravením těchto 10 mýtů můžeme lépe porozumět tomu, co se skutečně stalo, a naučit se, jak takovým katastrofám v budoucnu předcházet a zmírňovat je.

1. Pandemie vznikla ve Španělsku

Nikdo nevěří, že takzvaná „španělská chřipka“ pochází ze Španělska.

Pandemie pravděpodobně získala tuto přezdívku kvůli první světové válce, která byla v té době v plném proudu. Hlavní země zapojené do války se chtěly vyhnout povzbuzování svých nepřátel, takže zprávy o rozsahu chřipky byly potlačeny v Německu, Rakousku, Francii, Spojeném království a USA. Naopak neutrální Španělsko nemělo potřebu chřipku udržovat. pod pokličkou. To vytvořilo falešný dojem, že hlavní nápor nemoci nese Španělsko.

Ve skutečnosti se o geografickém původu chřipky diskutuje dodnes, ačkoli hypotézy naznačovaly východní Asii, Evropu a dokonce Kansas.

2. Pandemie byla dílem superviru

Chřipka z roku 1918 se rychle šířila a zabila 25 milionů lidí jen za prvních šest měsíců. To vedlo některé k obavám z konce lidstva a dlouho to podněcovalo domněnku, že kmen chřipky byl obzvláště smrtelný.

Novější studie však naznačuje, že samotný virus, i když je smrtelnější než jiné kmeny, se zásadně nelišil od těch, které způsobily epidemie v jiných letech.

Velkou část vysoké úmrtnosti lze přičíst tlačenici ve vojenských táborech a městském prostředí, stejně jako špatné výživě a hygieně, které trpěly během války. Nyní se má za to, že mnoho úmrtí bylo způsobeno rozvojem bakteriálních zápalů plic v plicích oslabených chřipkou.

3. První vlna pandemie byla nejsmrtelnější

Ve skutečnosti byla počáteční vlna úmrtí na pandemii v první polovině roku 1918 relativně nízká.

Právě ve druhé vlně, od října do prosince téhož roku, byla pozorována nejvyšší úmrtnost. Třetí vlna na jaře 1919 byla smrtelnější než první, ale méně než druhá.

Vědci se nyní domnívají, že výrazný nárůst úmrtí ve druhé vlně byl způsoben podmínkami, které podporovaly šíření smrtelnějšího kmene. Lidé s mírnými případy zůstávali doma, ale ti s těžkými případy byli často namačkaní v nemocnicích a táborech, což zvyšovalo přenos smrtelnější formy viru.

4. Virus zabil většinu lidí, kteří jím byli infikováni

Ve skutečnosti drtivá většina lidí, kteří se nakazili chřipkou z roku 1918, přežila. Celostátní úmrtnost nakažených obecně nepřesáhla 20 procent.

Úmrtnost se však mezi různými skupinami lišila. V USA byla úmrtnost zvláště vysoká mezi indiánskými populacemi, možná kvůli nižší míře vystavení minulým kmenům chřipky. V některých případech byly vymazány celé domorodé komunity.

Samozřejmě i 20procentní úmrtnost značně převyšuje typická chřipka, která zabíjí méně než jedno procento nakažených.

5. Terapie dne měly malý dopad na nemoc

Během chřipky v roce 1918 nebyly k dispozici žádné specifické antivirové terapie. To do značné míry platí i dnes, kdy většina lékařské péče o chřipku má za cíl pacienty spíše podporovat, než je léčit.

Jedna hypotéza naznačuje, že mnoho úmrtí na chřipku lze ve skutečnosti připsat otravě aspirinem. Lékařské úřady v té době doporučovaly velké dávky aspirinu až 30 gramů denně. Dnes by se za maximální bezpečnou denní dávku považovaly asi čtyři gramy. Velké dávky aspirinu mohou vést k mnoha symptomům pandemie, včetně krvácení.

Zdá se však, že úmrtnost byla stejně vysoká na některých místech světa, kde aspirin nebyl tak snadno dostupný, takže debata pokračuje.

6. Pandemie dominovala dnešním zprávám

Hygienici, strážci zákona i politici k tomu měli důvody oslabení závažnost chřipky z roku 1918, což mělo za následek menší pokrytí v tisku. Kromě strachu, že úplné odhalení by mohlo povzbudit nepřátele během války, chtěli zachovat veřejný pořádek a vyhnout se panice.

Úředníci však odpověděli. Na vrcholu pandemie byly v mnoha městech zavedeny karantény. Někteří byli nuceni omezit základní služby, včetně policie a hasičů.

7. Pandemie změnila průběh 1. světové války

Je nepravděpodobné, že by chřipka změnila výsledek první světové války, protože bojovníci na obou stranách bitevního pole byli postiženi relativně stejně.

Není však pochyb o tom, že válka hluboce ovlivnil průběh pandemie. Soustředění milionů vojáků vytvořilo ideální podmínky pro rozvoj agresivnějších kmenů viru a jeho šíření po celém světě.

8. Rozsáhlá imunizace ukončila pandemii

Imunizace proti chřipce, jak ji známe dnes, nebyla v roce 1918 praktikována, a proto nehrála žádnou roli v ukončení pandemie.

Vystavení předchozím kmenům chřipky mohlo nabídnout určitou ochranu. Například vojáci, kteří léta sloužili v armádě, trpěli nižší úmrtností než nově rekruti.

Kromě toho se rychle mutující virus pravděpodobně časem vyvinul v méně smrtelné kmeny. To předpovídají modely přirozeného výběru. Protože vysoce smrtelné kmeny rychle zabíjejí svého hostitele, nemohou se šířit tak snadno jako méně smrtelné kmeny.

9. Geny viru nebyly nikdy sekvenovány

V roce 2005 výzkumníci oznámili, že úspěšně určili sekvence genů viru chřipky z roku 1918. Virus byl získán z těla oběti chřipky pohřbené v permafrostu na Aljašce a také ze vzorků amerických vojáků, kteří v té době onemocněli.

O dva roky později, opice bylo zjištěno, že infikované virem vykazují příznaky pozorované během pandemie. Studie naznačují, že opice zemřely, když jejich imunitní systém přehnaně reagoval na virus, takzvanou „cytokinovou bouři“. Vědci se nyní domnívají, že podobná přehnaná reakce imunitního systému přispěla k vysoké úmrtnosti mezi jinak zdravými mladými dospělými v roce 1918.

10. Pandemie roku 1918 nabízí pro rok 2018 několik lekcí

Těžké chřipkové epidemie mají tendenci nastat každý několik desetiletí. Odborníci se domnívají, že další otázka není otázkou „jestli“, ale „kdy“.

I když si jen málo žijících lidí pamatuje velkou pandemii chřipky z roku 1918, můžeme se z ní i nadále poučit, které sahají od hodnoty mytí rukou a očkování až po potenciál antivirových léků. Dnes víme více o tom, jak izolovat a zvládnout velké množství nemocných a umírajících pacientů, a můžeme předepisovat antibiotika, která nebyla v roce 1918 dostupná, k boji proti sekundárním bakteriálním infekcím. Snad největší naděje spočívá ve zlepšení výživy, hygieny a životní úrovně, které pacientům umožní lépe odolávat infekci.

V dohledné době zůstanou chřipkové epidemie každoročním rysem rytmu lidského života. Jako společnost můžeme jen doufat, že jsme se poučili z velké pandemie dostatečně dobře na to, abychom potlačili další takovou celosvětovou katastrofu.

Tento článek se původně objevil na The Conversation.

Richard Gunderman je kancléřským profesorem radiologie, pediatrie, lékařského vzdělávání, filozofie, svobodných umění, filantropie a lékařských humanitních a zdravotnických studií na Indiana University.