Zdraví a wellness se každého z nás dotýkají jinak. Toto je příběh jednoho člověka.
„Vaši předkové žili v kobkách,“ řekl dermatolog bez špetky humoru.
Ležel jsem úplně nahý zády opřený o studený kovový zkušební stůl. Dvěma rukama držel jeden z mých kotníků a zblízka mžoural na krtek na mém lýtku.
Bylo mi 23 a čerstvě jsem byl na tříměsíčním výletu do Nikaraguy, kde jsem pracoval jako instruktor surfování. Dával jsem si pozor na slunce, ale přesto jsem se vrátil s výraznými opálenými liniemi, moje pihovaté tělo se ani zdaleka neblížilo jeho normální bledosti.
Na konci schůzky, když jsem se převlékla, se na mě podíval se soucitem a podrážděností. „Vaše pokožka nezvládne množství slunce, kterému ji vystavujete,“ řekl.
Nepamatuji si, co jsem řekl, ale jsem si jistý, že to bylo zmírněno mladickou arogancí. Vyrostl jsem na surfování, ponořený do kultury. Být opálený bylo prostě součástí života.
Toho dne jsem byl stále příliš tvrdohlavý na to, abych připustil, že můj vztah ke slunci mě hluboce znepokojuje. Ale byl jsem na propasti většího posunu v mém myšlení. Ve 23 letech jsem konečně začínal chápat, že za své zdraví mohu jen já.
Což mě vedlo k tomu, že jsem si objednal výše uvedenou schůzku s dermatologem, aby mi zkontroloval mnoho mateřských znamének – první v mém dospělém životě. A za ty čtyři roky, které od té doby uplynuly, jsem přešel – přiznávám, že občas bez nadšení – na plně reformovaného koželuha.
K opalování jsem se dostal kvůli nedostatečnému vzdělání, ale přetrvávalo to kvůli tvrdohlavému vyhýbání se, ne-li úplnému odmítání faktů podložených důkazy. Takže tohle je určeno pro všechny fanatiky do opalování, kteří se toho zlozvyku prostě neumíte zbavit. Kdy jste se naposledy zeptali sami sebe: Opravdu to stojí za to riskovat?
Když jsem vyrůstal, ztotožňoval jsem bronz s krásou
Vyrostla jsem v opalování po boku svých rodičů, kteří se rozhodli pro masový marketing, že bez bronzu není krása.
Jak říká legenda, módní ikona Coco Chanel se ve 20. letech 20. století vrátila z plavby po Středozemním moři s tmavým opálením a popkulturu, která si téměř vždy cenila bledou pleť, poslala do šílenství. A zrodila se posedlost západní civilizace opálením.
V 50. a 60. letech se kultura surfování stala mainstreamem a humbuk opálení se stal ještě extrémnějším. Být opálený nebylo jen krásné, byla to óda na tělo a výzva ke konzervatismu. A jižní Kalifornie, bývalý domov obou mých rodičů, byla nula.
Můj táta absolvoval střední školu mimo Los Angeles v roce 1971, ve stejném roce měla premiéru bronzová Malibu Barbie, připravená na pláž v plavkách a slunečních brýlích. A moje máma trávila léta jako puberťačka gallivantováním kolem Venice Beach.
Pokud v té době používali opalovací krém nebo přijali preventivní opatření proti slunci, stačilo to jen k tomu, aby zabránili vážným popáleninám – protože jsem viděl fotky a jejich těla zářila mědí.
Posedlost opálenou pletí však generací mých rodičů neskončila. V mnoha ohledech se to jen zhoršilo. Bronzový vzhled zůstal populární během 90. let a počátku 21. století a technologie opalování se zdála být pokročilejší. Díky soláriím jste ani nemuseli bydlet blízko pláže.
V roce 2007 E! vydala Sunset Tan, reality show, která se soustředila kolem solária v LA. V surfařských časopisech, které jsem hltal jako teenager, byla na každé stránce vidět jiný – i když nevyhnutelně kavkazský – model se snědou, neuvěřitelně hladkou pokožkou.
Tak jsem se taky naučil ctít tu sluncem políbenou záři. Líbilo se mi, jak když byla moje pleť tmavší, moje vlasy vypadaly blond. Když jsem byl opálený, moje tělo vypadalo dokonce více tónované.
Napodoboval jsem svou mámu a ležel jsem na naší předzahrádce namydlený od hlavy až k patě olivovým olejem a moje anglosaská kůže prskala jako guppy na pánvi. Většinou mě to ani nebavilo. Ale vydržel jsem pot a nudu, abych dosáhl výsledků.
Mýtus o bezpečném opalování
Tento životní styl jsem udržoval tak, že jsem se držel hlavní zásady: byl jsem v bezpečí, dokud jsem se nespálil. Věřila jsem, že rakovině kůže se lze vyhnout, pokud se budu opalovat s mírou.
Dr. Rita Linkner je dermatoložka na Spring Street Dermatology v New Yorku. Co se opalování týče, je jednoznačná.
„Neexistuje nic takového jako bezpečný způsob opalování,“ říká.
Vysvětluje, že protože poškození sluncem je kumulativní, každý kousek slunečního záření, kterému se naše pokožka dostane, zvyšuje naše riziko rakoviny kůže.
„Když UV světlo dopadá na povrch kůže, vytváří volné radikály,“ říká. „Pokud nahromadíte dostatek volných radikálů, začnou ovlivňovat, jak se replikuje vaše DNA. Nakonec se DNA bude replikovat abnormálně, a tak získáte prekancerózní buňky, které se mohou při dostatečném vystavení slunci proměnit v rakovinné buňky.“
Není pro mě snadné si to teď přiznat, ale jedním z důvodů, proč jsem se opaloval až do dospělosti, bylo to, že jsem ještě před několika lety choval skepsi – pozůstatek z vyrůstání v domácnosti, kde byly pouze přírodní suroviny – k moderní medicíně.
V podstatě jsem nechtěl přestat opalovat. Využil jsem tedy vágní, nevyslovenou nedůvěru, kterou jsem k vědě cítil, a vytvořil jsem svět, který mi vyhovuje lépe – svět, kde opalování není tak špatné.
Moje cesta k plnému přijetí moderní medicíny je jiný příběh, ale byl to právě tento posun v myšlení, který vedl k mému případnému probuzení o realitě rakoviny kůže. Statistiky jsou příliš ohromující, než aby se jim dalo vyhnout.
Vezměme si například, že 9 500 lidem v USA je každý den diagnostikována rakovina kůže. To je zhruba 3,5 milionu lidí ročně. Ve skutečnosti je rakovina kůže diagnostikována u více lidí než u všech ostatních rakovin dohromady a téměř
Zatímco mnoho forem rakoviny kůže může být zmařeno včasným zásahem, melanom je ve Spojených státech příčinou přibližně 20 úmrtí denně. „Ze všech smrtelných typů rakoviny je melanom na tomto seznamu vysoko,“ říká Linkner.
Když si pročítám seznam rizikových faktorů pro rozvoj rakoviny kůže, jsem schopen zaškrtnout většinu políček: modré oči a blond vlasy, spáleniny od slunce, spousta mateřských znamének.
Zatímco bělošští lidé mají nejvyšší riziko vzniku všech typů rakoviny kůže, mají také nejlepší míru přežití. Podle jedné studie byli lidé afroamerického původu
čtyřikrát pravděpodobnější získat diagnózu melanomu poté, co postoupil do život ohrožujícího stadia. Bez ohledu na etnickou příslušnost nebo fenotyp je nezbytné, abyste své tělo pravidelně kontrolovali (Linkner navrhuje jednou ročně) na výskyt prekanceróz a rakovinných bujení.
Pro mě je možná nejděsivější statistika, že přesně jedno spálení sluncem jako dítě nebo dospívající
Upřímně nedokážu říct, kolik puchýřů jsem měl jako dítě od slunce, ale je to mnohem víc než jeden.
Často mě tato informace dokáže přemoci. Koneckonců, nemůžu nic dělat s neinformovanými volbami, které jsem jako mladý člověk udělal. Linkner mě ale ujišťuje, že ještě není pozdě věci zvrátit.
„Pokud začnete opravovat.“ [skin care] návyky, dokonce i ve věku 30 let můžete skutečně omezit svou šanci na rakovinu kůže později v životě,“ říká.
Jak tedy tyto návyky napravíme? Zlaté pravidlo č. 1: Používejte opalovací krém denně
„V závislosti na typu vaší pleti je sladká tečka někde mezi 30 a 50 SPF,“ říká Linkner. „Pokud jste modrooká, blond vlasy a pihovatá, použijte 50 SPF. A v ideálním případě se nanášíte 15 minut před sluněním.“
Navrhuje také používat fyzické blokující opalovací krémy – produkty, kde aktivní složkou je buď oxid zinečnatý nebo oxid titaničitý – přes chemické opalovací krémy.
“[Physical blockers] jsou způsobem, jak zcela odrážet UV světlo od povrchu pokožky, místo aby je absorbovalo do pokožky,“ říká. „A pokud jste náchylní k alergiím nebo máte ekzém, je mnohem lepší používat fyzické blokátory.“
Kromě každodenního používání opalovacích krémů jsem se stal fanouškem nošení klobouků.
Jako dítě jsem klobouky nenáviděl, protože moje máma mi pořád plácala do hlavy nějakou rozdrcenou slámu. Ale jako člověk, který si uvědomuje nové slunce, jsem začal respektovat hodnotu dobrého klobouku. Cítím se bezpečněji, i když mám také opalovací krém, protože vím, že můj obličej je chráněn před přímým slunečním zářením.
Australská vláda uvádí nošení klobouku se širokou krempou jako důležité preventivní opatření při omezování slunečního záření. (Ačkoli zdůrazňují nutnost nosit také opalovací krém, protože pokožka stále absorbuje nepřímé sluneční světlo.)
Nyní vnímám ochranu pokožky jako způsob, jak ctít své tělo
V těch vzácných dnech, kdy zůstanu někde venku bez klobouku nebo opalovacího krému, nevyhnutelně se druhý den probudím a podívám se do zrcadla a pomyslím si: „Proč dnes vypadám tak dobře? Pak si uvědomím: Oh, jsem opálená.
V tomto ohledu jsem neztratil svou povrchnost ani smýšlení „opalovač-tím lepší“. Asi budu vždycky preferovat, jak vypadám, když jsem trochu bronzová.
Ale pro mě je součástí překonávání dospívání – myšlení, které může trvat mnohem déle než skutečný věk – střízlivý a racionální přístup ke svému zdraví.
Možná jsem jako dítě neměl správné informace, ale teď už je mám. A upřímně, je v tom něco hluboce posilujícího, když podniknu kroky za účelem pozitivní změny v mém životě. Rád o tom přemýšlím jako o způsobu, jak uctít to nepředstavitelné štěstí, že jsem vůbec naživu.
Ginger Wojcik je asistentka redaktora ve společnosti Greatist. Sledujte další její práci na médiu nebo ji sledujte dál Cvrlikání.
