Jak nebezpečný je Betel Nut?

Historie zvyku

Betel ořech má dlouhou historii v jižní a jihovýchodní Asii a v oblasti Tichého oceánu. Na Guamu a dalších tichomořských ostrovech lze jeho použití vysledovat až 2000 let zpět. Zvyk předávaný z generace na generaci, žvýkání betelových ořechů, je časem prověřeným zvykem pro 10–20 procent světové populace. Světová zdravotnická organizace (WHO) dnes odhaduje, že nějakou formu betelového ořechu používá asi 600 milionů lidí. Je to jedna z nejpopulárnějších psychoaktivních látek na světě, na čtvrtém místě po nikotinu, alkoholu a kofeinu. Ale zatímco betelový ořech je v mnoha zemích důležitou kulturní a společenskou tradicí, stále více důkazů ukazuje na vážné zdravotní účinky pravidelného užívání.

Výbuch energie

Mnoho lidí žvýká betelový ořech pro energii, kterou produkuje. To je pravděpodobně způsobeno přírodními alkaloidy ořechů, které uvolňují adrenalin. Může to také vést k pocitům euforie a pohody.

Některé tradiční názory tvrdí, že může nabídnout úlevu od řady onemocnění, od sucha v ústech po zažívací problémy. Droga však nebyla dobře testována v klinických studiích a důkazy o jakýchkoli zdravotních přínosech jsou omezené.

Podle jedné studie zveřejněné v časopise Cancer Prevention Research má betelový ořech vlastnosti v boji proti rakovině. Indická studie naznačuje, že může pomoci s kardiovaskulárními a zažívacími problémy a má protizánětlivé vlastnosti a vlastnosti při hojení ran. Nicméně studie v South East Asia Journal of Cancer poukazuje na nedostatek navazujících studií. Také říká, že je zapotřebí více výzkumu, aby se potvrdily výhody betelového ořechu. Lékařský přehled účinků ořechů publikovaný v Indian Journal of Medical and Pediatric Oncology dochází k závěru, že jde o návykovou látku s mnohem více škodlivými účinky než výhodami.

Rakovina ústní dutiny a další nebezpečí

Výzkum odhalil některá vážná zdravotní rizika betelového ořechu. WHO klasifikuje betelový ořech jako karcinogen. Mnoho studií prokázalo přesvědčivou souvislost mezi užíváním betelových ořechů a rakovinou úst a jícnu. Studie v Journal of the American Dental Association uvádí, že uživatelé betelových ořechů jsou vystaveni vyššímu riziku orální submukózní fibrózy. Tento nevyléčitelný stav může způsobit ztuhlost v ústech a nakonec ztrátu pohybu čelisti. Pravidelné žvýkání betelových ořechů může také způsobit podráždění dásní a zubní kaz. Zuby se mohou trvale zbarvit tmavě červenou nebo dokonce černou.

První studie publikovaná v Americké společnosti pro klinickou výživu zjistila silnou souvislost mezi betelovým ořechem a zvýšeným rizikem kardiovaskulárních onemocnění, metabolického syndromu a obezity.

Betel ořech může interagovat s jinými léky nebo bylinnými doplňky. Mohlo by to způsobit toxické reakce v těle nebo snížit účinky léků. Je zapotřebí více testů, aby se zjistilo, jak betelový ořech ovlivňuje jiné drogy. Pravidelné užívání betelových ořechů může také vést k závislosti a abstinenčním příznakům.

Americký úřad pro potraviny a léčiva (FDA) nepovažuje betelový ořech za bezpečný pro žvýkání nebo konzumaci. Ořech umístila do své databáze jedovatých rostlin. A informační list o betelovém ořechu s tabákem vydaném Centrem pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) varuje před následujícími zdravotními problémy spojenými s užíváním betelových ořechů s tabákem:

• orální submukózní fibróza
• rakovina ústní dutiny
• závislost
• reprodukční problémy, včetně nízké porodní hmotnosti u novorozenců

Zvyšování povědomí

Zdravotnické organizace a vlády po celém světě podnikají kroky ke zvýšení povědomí o rizicích betelových ořechů. Tchaj-wan vyhlásil každoroční „Den prevence betelových ořechů“. Představitelé města v Tchaj-peji nyní pokutují každého, kdo viděl plivat šťávu z betelových ořechů, a požadují, aby navštěvoval odvykací kurzy. V roce 2012 vydala WHO akční plán určený ke snížení používání betelových ořechů v západním Pacifiku. Vyžaduje kombinaci následujících opatření k omezení praxe:

• politika
• osvětové kampaně pro veřejnost
• komunitní dosah

Jídlo s sebou

Žvýkání betelových ořechů má dlouhou historii sahající až 2000 let nazpět a některé kultury tvrdí, že našly výhody spojené s jeho používáním. Moderní výzkumy však ukazují mnohá zdravotní rizika spojená s touto praxí. Pravidelné žvýkání betelového ořechu je spojováno s rakovinou úst a jícnu, orální submukózní fibrózou a zubním kazem. WHO klasifikovala betelový ořech jako karcinogen a zahájila akční plán na snížení jeho používání. Ve Spojených státech vydaly FDA i CDC upozornění na zdravotní rizika spojená se žvýkáním betelových ořechů. Snížení rizikových faktorů, jako jsou ty, které představuje žvýkání betelových ořechů, je důležité pro veřejné zdraví na celém světě.